Il castello di Otranto

Recensioni dei lettori

Il castello di Otranto di Horace Walpole è riconosciuto come il primo romanzo gotico e ha raccolto recensioni contrastanti da parte dei lettori. Mentre molti ne apprezzano l'importanza storica e il ruolo pionieristico nel genere, altri trovano che lo stile di scrittura e lo sviluppo dei personaggi siano carenti rispetto agli standard moderni. Il libro combina elementi di melodramma e commedia e i lettori suggeriscono che spesso risulta noioso e prevedibile, soprattutto per chi non ha familiarità con la letteratura gotica. Nel complesso, i lettori sono concordi nel ritenere che il libro debba essere letto per il suo ruolo nella storia letteraria, ma potrebbe non incontrare il gusto dei contemporanei.

⬤ Importanza storica come primo romanzo gotico.
⬤ Intrigante linguaggio poetico vecchio stile.
⬤ Lettura veloce (circa 70-130 pagine).
⬤ Interessanti elementi della trama che hanno ispirato le opere gotiche successive.
⬤ Buona ricerca e contesto nelle edizioni Oxford World Classics.
⬤ Offre un senso di nostalgia per i primi tropi gotici.
⬤ Personaggi e colpi di scena mostrano il primo sviluppo della letteratura gotica.

⬤ Lo stile di scrittura può annoiare i lettori moderni a causa della sua età.
⬤ I personaggi mancano di profondità e sviluppo.
⬤ La trama è considerata artificiosa e noiosa.
⬤ Gli elementi soprannaturali possono non sospendere efficacemente l'incredulità.
⬤ I paragrafi lunghi e la prosa possono essere difficili da seguire.
⬤ Alcuni lo considerano involontariamente comico piuttosto che genuinamente spaventoso.

(basato su 315 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

The Castle of Otranto

Contenuto del libro:

La seguente opera è stata trovata nella biblioteca di un'antica famiglia cattolica del nord dell'Inghilterra. Fu stampata a Napoli, in caratteri neri, nell'anno 1529.

Non è dato sapere quanto prima sia stata scritta. Gli episodi principali sono quelli che si credevano nelle epoche più buie del cristianesimo; ma il linguaggio e la condotta non hanno nulla che sappia di barbarie. Lo stile è il più puro italiano.

Se la storia è stata scritta in prossimità dell'epoca in cui si suppone sia avvenuta, deve essere stata scritta tra il 1095, l'epoca della prima crociata, e il 1243, la data dell'ultima, o non molto tempo dopo. Non c'è nessun'altra circostanza nell'opera che possa farci indovinare il periodo in cui si svolge la scena: i nomi degli attori sono evidentemente fittizi, e probabilmente mascherati di proposito; tuttavia i nomi spagnoli dei domestici sembrano indicare che l'opera non fu composta prima che l'insediamento dei re arragonesi a Napoli avesse reso familiari in quel Paese gli appellativi spagnoli.

La bellezza della dizione e lo zelo dell'autore (moderato, tuttavia, da un singolare giudizio) concorrono a farmi pensare che la data di composizione sia di poco anteriore a quella dell'impressione. Le lettere erano allora nel loro stato più fiorente in Italia e contribuivano a dissipare l'impero della superstizione, a quel tempo così fortemente attaccato dai riformatori.