Il Canneto della Buona Speranza: Vita e morte in una fabbrica di salmoni

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Titolo originale:

The Good Hope Cannery: Life and Death at a Salmon Cannery

Contenuto del libro:

Nel 1895 l'imprenditore, ingegnere e avventuriero scozzese Henry Ogle Bell-Irving costruì la Good Hope Cannery a Rivers Inlet, BC. C'era da fare fortuna e Bell-Irving era determinato a farla, sia per gli azionisti della Anglo-British Columbia Packing Company, sia per se stesso. In qualità di agente unico della ABC, controllò di fatto l'azienda, che crebbe fino a comprendere attività conserviere sulla costa occidentale, dallo Stato di Washington all'Alaska. Per anni l'operazione ebbe un successo astronomico, ma i profitti furono realizzati sulle spalle di abili lavoratori cinesi e nativi e sul know-how di pescatori nordeuropei e giapponesi.

Good Hope ha conservato il salmone ininterrottamente fino al 1940 e in seguito ha servito i pescatori della compagnia come luogo in cui rifornirsi, mangiare, comprare provviste e far riparare le barche e le reti. Alla fine degli anni '60, l'esaurimento degli stock ittici e i progressi tecnologici resero Good Hope obsoleto come campo. Ma un discendente di Henry Bell-Irving, il nipote Ian Bell-Irving, immaginò Good Hope come una località di pesca sportiva per i ricchi nordamericani, e così Good Hope entrò nella terza fase della sua vita, una fase che continua ancora oggi. La Good Hope Cannery e la Goose Bay Cannery di Duncanby sono tutto ciò che resta di un'epoca importante della storia della BC: tutte le altre conserviere di Rivers Inlet sono scomparse.

La Good Hope Cannery è la storia delle persone che l'hanno costruita, che ci hanno lavorato, che hanno pescato, che l'hanno mantenuta e che vi hanno accolto gli ospiti. MacDonald analizza a fondo le personalità e le vite quotidiane, e a volte le tragiche morti, dei variopinti personaggi della Good Hope Cannery.