Il buon cittadino: Storia della vita civile americana

Recensioni dei lettori

Il libro fornisce una storia completa delle elezioni e della vita civile americana, tracciando l'evoluzione della cittadinanza dall'epoca coloniale ai giorni nostri. Sottolinea il ruolo dei media nell'impegno politico e discute la natura mutevole della cittadinanza, passando da una partecipazione passiva a un approccio più incentrato sui diritti. Sebbene offra spunti preziosi e descrizioni dettagliate, alcuni lettori ritengono che la sua analisi manchi di profondità e di impegno critico nei confronti di contesti storici più ampi.

⬤ Offre una descrizione illuminante della storia civica americana e dell'evoluzione della cittadinanza.
⬤ Fornisce un resoconto dettagliato delle diverse epoche della partecipazione politica in America.
⬤ Evidenzia il ruolo significativo dei media, in particolare dei giornali, nel plasmare la vita politica.
⬤ Consigliato agli studenti e a chi è interessato a comprendere la storia della politica americana.

⬤ Pur essendo descrittiva, l'analisi è talvolta considerata mediocre e priva di una prospettiva critica più ampia.
⬤ Non riesce a esplorare a fondo ciò che la cittadinanza potrebbe o dovrebbe essere al di là dello status quo.
⬤ Vista come unidimensionale e statica, priva di intuizioni interdisciplinari.
⬤ Può essere fuorviante perché si concentra più sulla partecipazione politica generale che su un esame approfondito della cittadinanza stessa.

(basato su 4 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

The Good Citizen: A History of American Civic Life

Contenuto del libro:

Nel 1996 meno della metà degli aventi diritto al voto si è preoccupata di votare. Ogni anno sono sempre meno i cittadini che seguono regolarmente il governo e gli affari pubblici o che pensano di doverlo fare. La sovranità popolare è un fallimento?

Non necessariamente, sostiene Michael Schudson in questa provocatoria e inedita storia della cittadinanza in America. Misurare l'affluenza alle urne o gli atteggiamenti è un'approssimazione insufficiente della cittadinanza. Il significato del voto - e ciò che conta come politica - è cambiato radicalmente nel corso della nostra storia. Abbiamo attraversato tre epoche distinte nella definizione e nella dimostrazione di una buona cittadinanza, e ora stiamo lottando per trovare un punto di appoggio in una quarta.

Quando la nazione è stata fondata, essere cittadini significava poco più che delegare l'autorità a un signore locale e accettare il suo bicchiere di rum in omaggio il giorno delle elezioni. Questa "politica dell'assenso" ha lasciato il posto, all'inizio del XIX secolo, a una "politica dei partiti". I partiti conducevano elaborate campagne elettorali con fiaccolate e riunioni di mostri.

Il giorno delle votazioni è stato pieno di battibecchi, striscioni, lotte e bevute. I venditori di biglietti del partito consegnavano agli elettori biglietti prestampati da inserire nell'urna prima di recarsi alla taverna per ottenere una ricompensa di qualche dollaro dal partito. Oggi la chiamiamo corruzione. All'epoca si chiamava lealtà.

Il terzo modello di cittadinanza, inaugurato dai riformatori progressisti, era una "politica dell'informazione". Le campagne elettorali divennero meno emotive e più educative. Il voto era a scrutinio segreto. Con la riforma del servizio civile, i partiti furono limitati nei premi che potevano elargire. Questa fu l'era dell'"elettore informato". Secondo questo schema, il XX secolo è stato governato da tutti e da nessuno, tutti insieme.

Oggi, dopo la rivoluzione dei diritti, la partecipazione politica avviene nelle scuole, a casa, al lavoro e nei tribunali. Abbiamo reso la "cittadinanza informata" un compito arduo. Schudson sostiene che è tempo di un nuovo modello, in cui smettiamo di aspettarci che tutti facciano tutto. La nuova cittadinanza deve poggiare su cittadini che siano osservatori del pericolo politico piuttosto che enciclopedie ambulanti di notizie governative. Questo affascinante viaggio nel passato permette di immaginare un futuro molto diverso e molto più soddisfacente.