Il buon cartesiano: Louis de la Forge e l'ascesa di un paradigma filosofico

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Titolo originale:

The Good Cartesian: Louis de la Forge and the Rise of a Philosophical Paradigm

Contenuto del libro:

Steven Nadler presenta uno studio biografico e filosofico di Louis de La Forge (1632-1666), un medico che fu un seguace di Cartesio estremamente importante, ma per lungo tempo relativamente trascurato, nel XVII secolo.

I suoi sofisticati contributi alla metafisica, alla filosofia della mente e alla fisiologia del cartesianesimo nei decenni successivi alla morte di Cartesio, avvenuta nel 1650, furono determinanti per rendere questa filosofia il paradigma filosofico dominante dell'epoca, che sarebbe stato soppiantato dal newtonianismo solo nel XVIII secolo. La Forge iniziò la sua carriera cartesiana fornendo illustrazioni in legno e un ampio commento per l'edizione del 1664 del Traité de l'homme di Descartes, la prima pubblicazione in lingua originale di una parte del più ampio e innovativo trattato Le Monde, rimasto inedito durante la vita di Descartes.

Nel suo commento, La Forge è un discepolo devoto e fedele, ma non acritico, che difende, integra, aggiorna e persino corregge il racconto di Cartesio sul corpo umano, che lo tratta come una “macchina” che funziona secondo i principi della filosofia meccanica. Nel 1666, La Forge pubblica il suo Traité de l'esprit de l'homme, un trattato sulla mente umana. Spiegare la mente e la sua unione con il corpo era un'operazione che Cartesio aveva programmato da tempo, ma che non aveva mai portato a termine in modo sistematico.

Il contributo filosofico più innovativo e influente di La Forge nel Traité - che va al di là di quanto previsto da Cartesio - è la sua versione limitata della dottrina dell'occasionalismo, che riconosce a Dio un ruolo causale attivo e continuo nel mondo e riduce le sostanze naturali a “occasioni” dell'attività efficace di Dio. La Forge ha così posto le basi per gli sviluppi successivi, ancora più eterodossi, del cartesianesimo.