Il bombardamento di Bo: Una novella basata su un evento storico in tempi moderni

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Titolo originale:

The Bombardment of bo: A Novella Based on a Historical Event in Modern Times

Contenuto del libro:

Questa storia farsesca racconta come il bombardamento britannico di una città portuale finlandese cambi la vita del governatore russo, di sua moglie, del loro cuoco e del fidanzato finlandese del cuoco.

La storia si svolge durante una propaggine nordica del conflitto di Crimea, nota come guerra di terra, in cui una forza navale britannico-francese attaccò strutture militari e civili sulla costa del Granducato di Finlandia nel 1854-1856. L'ambientazione della novella è bo, l'odierna Turku, dove i soldati della guarnigione russa si godono la vita, i cosacchi ballano e bevono, e la moglie del governatore è preoccupata per il matrimonio della sua cuoca con un ragazzo del posto, contro il quale il governatore e l'ammiraglio inglese escogitano un complotto...

Dopo aver studiato nelle università svizzere e tedesche, Carl Spitteler lavorò in Russia tra il 1871 e il 1879 come precettore privato presso la famiglia di un generale finlandese. In questo modo conobbe le famiglie nobili finlandesi e baltiche di San Pietroburgo e della Finlandia. Pubblicò questo racconto nel 1889 e divenne, nel 1919, il primo vincitore svizzero del Premio Nobel per la letteratura.

Il bombardamento di Bo è uno sguardo ironico dell'Occidente sulla vita e la cultura nell'Impero zarista. Il profondo pacifismo di Spitteler irrompe nella descrizione altrimenti sarcastica dei personaggi e degli episodi della novella.