Il bene infinito: Le montagne di William James

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Titolo originale:

Infinite Good: The Mountains of William James

Contenuto del libro:

In Infinite Good: The Mountains of William James, l'autore e naturalista J. Parker Huber segue i soggiorni del famoso naturalista e filosofo William James nel New England. Gli Adirondack - dove non hanno camminato né Muir né Thoreau - James ha rivelato di aver avuto la massima influenza sulla sua vita. Alla fine del XIX secolo vi si recava in pellegrinaggio ogni anno. Vi acquistò un terreno e una fattoria alla base sud del monte Chocorua, nelle White Mountains del New Hampshire, che divenne la sua casa di campagna.

Attingendo agli itinerari fedelmente registrati da James, l'autore J. Parker Huber fornisce una sintesi completa e ben documentata delle escursioni di William James e della sua famiglia. William James divenne sempre più consapevole della benevolenza della natura. Nel 1872, all'età di trent'anni, confidò a Henry in due lettere ciò che aveva tratto dalle sue esperienze sulla costa del Maine durante l'estate. Nella prima, del 24 agosto, scrisse che i "nervi a fior di pelle" della sua mente erano stati "appianati dolcemente ed equamente dai dolci influssi di molte dormite sulla cima di una collina del Monte Deserto con il cielo, il mare e le isole davanti a me, da molte vogate e da un paio di veleggiate, e dal mio bagno e dalla mia siesta sulla sabbia ardente di questa mattina". E ancora, nell'autunno del 1872, scrisse che "mai come quest'estate aveva sentito gli effetti lenitivi e igienici della natura sullo spirito umano". Prima il suo godimento della natura era stato un "lusso, ma questa volta è stato come un alimento vitale, o una medicina". E così rimase per tutta la vita.

J Parker Huber offre uno sguardo affascinante sull'amore di questo filosofo per le montagne e sul conforto che vi trovò. Il lettore apprezzerà la ricerca scientifica, ma parteciperà anche alle avventure e alle rivelazioni dell'alpinista.