Il Bel Paese: Storia del Midwest americano, 1800-1900

Recensioni dei lettori

Il libro esamina l'importanza del Midwest nell'America del XIX secolo, sostenendo che esso rappresentava un modello sociale unico e positivo, caratterizzato dalla democrazia, dall'istruzione e dalla costruzione di comunità, pur riconoscendone le imperfezioni. La narrazione ben studiata dell'autore, arricchita da un'ampia documentazione, rende convincente l'importanza storica della regione, anche se alcuni trovano lo stile di scrittura denso e accademico.

⬤ Ben studiato e corredato da un'ampia documentazione
⬤ scrittura coinvolgente e accessibile per un pubblico non accademico
⬤ fornisce una prospettiva unica sul ruolo del Midwest nella storia americana
⬤ mette in luce sia gli aspetti positivi che quelli negativi del Midwest
⬤ un contributo importante e tempestivo alla ricerca storica.

⬤ Alcuni lettori trovano lo stile di scrittura eccessivamente prolisso o tedioso
⬤ il forte ricorso alle note a piè di pagina può compromettere la leggibilità
⬤ alcune figure e prospettive storiche potrebbero non ricevere sufficiente attenzione
⬤ potrebbe risultare ostico per chi non ha familiarità con i testi accademici.

(basato su 20 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

The Good Country: A History of the American Midwest, 1800-1900

Contenuto del libro:

Al centro della storia americana c'è un buco, un vuoto in cui l'indifferenza o il disprezzo di alcuni studiosi hanno troppo a lungo sostituito la vera storia del Midwest americano. Prima cronaca in assoluto del secolo formativo del Midwest, The Good Country restituisce a questo heartland americano il suo posto centrale nella storia della nazione.

Jon K. Lauck, il principale storico della regione, mette al centro della scena le "piazze" del Midwest, un approccio non ortodosso che porta a conclusioni sorprendenti. Il Midwest americano, secondo il convincente resoconto di Lauck, era il luogo più democraticamente avanzato del mondo durante il XIX secolo. The Good Country descrive una ricca cultura civica che dava importanza all'istruzione, alla letteratura, alle biblioteche e alle arti; sviluppava un ordine sociale stabile fondato sulle norme vittoriane, sulla virtù repubblicana e sugli insegnamenti cristiani; e in generale metteva in pratica gli ideali democratici in misura maggiore rispetto a qualsiasi altra nazione.

Lo scoppio della Guerra Civile e la lotta contro il Sud schiavista non fecero che approfondire la dedizione del Midwest alla promozione di una cultura democratica e solidificarono la sua identità regionale. Lauck dedica un capitolo alla questione razziale nel Midwest, trovando i primi esempi di razzismo manifesto ma anche una costante marcia verso il progresso razziale. Trova anche molti casi di riforme modeste promulgate attraverso il processo democratico e progettate per affrontare particolari problemi sociali, nonché progressi significativi per le donne, che erano attive negli affari civici e approfittavano dell'apertura del Midwest alle donne nell'istruzione superiore.

Lauck giunge alle sue conclusioni attraverso un'analisi misurata che soppesa le conquiste e le ingiustizie storiche, rifiuta i toni acrimoniosi delle guerre culturali e cerca un nuovo discorso storico fondato su letture corrette del passato americano. In un periodo difficile di contestazione politica e culturale, il suo libro individua una via di mezzo, opportunamente, nel centro del Paese.