I Will Bear Witness, Volume 1: Un diario degli anni del nazismo: 1933-1941

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Titolo originale:

I Will Bear Witness, Volume 1: A Diary of the Nazi Years: 1933-1941

Contenuto del libro:

La pubblicazione dei diari segreti di Victor Klemperer porta alla luce uno dei documenti più straordinari del periodo nazista. "Per il suo stile freddo e lucido e per la sua forza di osservazione", ha dichiarato il New York Times, "è il resoconto meglio scritto, più evocativo e più attento della vita quotidiana nel Terzo Reich". I Will Bear Witness è un'opera letteraria e una rivelazione dell'orrore quotidiano degli anni del nazismo.

Ebreo di Dresda, veterano della Prima Guerra Mondiale, letterato e storico di grande raffinatezza, Klemperer riconobbe il pericolo di Hitler già nel 1933. I suoi diari, scritti in segreto, forniscono un resoconto vivido della vita quotidiana nella Germania di Hitler.

Ciò che rende questo libro così notevole, oltre alla sua distinzione letteraria, è la preoccupazione di Klemperer per i pensieri e le azioni dei tedeschi comuni: Berger, il fruttivendolo a cui è stata data la casa di Klemperer ("anti-hitleriano, ma naturalmente contento del buon scambio"), il pescivendolo, il panettiere, il dentista, molto visitato. Tutti offrono i loro pensieri e le loro teorie sull'andamento della guerra: L'Inghilterra resisterà? Chi ascolta Goebbels? Quanto durerà ancora?

Questa sinfonia di voci è ordinata dal brillante e brontolone Klemperer, che lotta per completare il suo lavoro sulla Francia del XVIII secolo documentando al contempo la morsa nazista sempre più stretta. Perde prima la cattedra, poi l'auto, il telefono, la casa, persino la macchina da scrivere, ed è costretto a trasferirsi in una casa per ebrei (l'ultimo passo prima dei campi di concentramento), a mettere a morte il suo gatto (gli ebrei non possono possedere animali domestici) e a subire innumerevoli altre indignazioni.

Nonostante il pericolo che i suoi diari rappresenterebbero se venissero scoperti, Klemperer considera suo dovere registrare gli eventi. "Continuo a scrivere", annota nel 1941 dopo un terrificante incontro con la polizia. "È la mia eroicità. Voglio dare una testimonianza, una testimonianza precisa, fino alla fine". Quando un vicino osserva che, nel suo isolamento, Klemperer non sarà in grado di coprire gli eventi principali della guerra, scrive: "Non sono le grandi cose ad essere importanti, ma la vita quotidiana della tirannia, che può essere dimenticata. Mille punture di zanzara sono peggio di un colpo in testa. Io osservo, prendo nota, delle punture di zanzara".

Questo libro copre gli anni dal 1933 al 1941. Il secondo volume, dal 1941 al 1945, sarà pubblicato nel 1999.