I Whigs smascherati: La storia segreta del Club della Testa di Vitello

Titolo originale:

The Whigs Unmask'd: The Secret History of the Calves'-Head Club

Contenuto del libro:

Il Calves' Head Club era un'associazione segreta di incendiari antimonarchici che si riuniva ogni 30 gennaio per deridere Carlo I e celebrare l'anniversario della sua esecuzione.

Si riunivano di notte e le loro baldorie, alimentate dall'alcol, comprendevano cene a base di teste di merluzzo, cinghiale e vitello e spettacoli che simboleggiavano la decapitazione del re. Sebbene sia un pezzo di propaganda Tory, la Secret History of the Calves'-Head Club di Edward Ward rimane la principale fonte di informazioni su questa scandalosa società.

Attraverso documenti e testimonianze, l'autore fa luce sui loro loschi incontri e conduce un'esegesi delle loro canzoni, che si rivelano piene di insolenza, arroganza e meschino revanscismo. Chi pensavano di essere? sembra essere la domanda di fondo. Il popolare testo di Ward è stato pubblicato durante il regno della regina Anna e ha avuto numerose ristampe.

Questa, basata sull'ottava edizione, è corredata da un'appendice e da altri ampliamenti, tra cui, a giudizio dell'autore, l'esposizione, in versi e in prosa, del carattere dei presbiteriani e dei moderni Whig; una rivendicazione di Carlo e una difesa del suo carattere. L'autore ha la sfacciataggine di nominare i suoi bersagli come suoi patrocinatori, apparentemente proponendosi come un "amico" che desidera "aiutarli" incoraggiandoli a desistere e quindi a evitare la prigione o il patibolo.