I volontari americani nelle Filippine meridionali: Controinsurrezione, pacificazione e collaborazione, 1899-1901

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Titolo originale:

The Us Volunteers in the Southern Philippines: Counterinsurgency, Pacification, and Collaboration, 1899-1901

Contenuto del libro:

Nel combattere la guerra filippino-americana, gli Stati Uniti contarono molto su venticinque nuovi reggimenti creati nell'estate del 1899: gli United States Volunteers (USV). Gli USV superarono i reggimenti regolari in undici dei diciotto distretti di pacificazione militare, in particolare nell'arcipelago meridionale, dove sopportarono il peso del servizio sul campo, dei combattimenti e delle perdite dovute alle malattie, fino a quando, nella primavera del 1901, non furono sostituiti da un esercito regolare ricostituito. The US Volunteers in the Southern Philippines offre il primo resoconto completo di questa forza di 35.000 uomini, storicamente unica nel suo genere, e descrive come gli USV abbiano contribuito in modo decisivo alla campagna di controinsurrezione di maggior successo condotta dagli Stati Uniti al di fuori dell'emisfero occidentale.

Un attento esame dei risultati militari, della vita di guarnigione e delle caratteristiche istituzionali dei Volontari statunitensi rivela come la forza combinasse efficacemente i migliori elementi della tradizione regolare e della milizia americana durante la sua breve esistenza, supportata da un sistema medico dell'esercito notevolmente migliorato dopo le debilitanti perdite subite a Cuba e negli Stati Uniti nel 1898. Contrastando le recenti letture della pacificazione delle Filippine come un evento quasi genocida, John Scott Reed utilizza i registri delle corti marziali per sostenere l'esistenza di un elevato standard disciplinare e comportamentale tra gli USV - in guarnigione, sul campo e, soprattutto, nelle loro interazioni con gli abitanti dei villaggi filippini. Questo standard, suggerisce l'autore, era sostenuto da un senso di mascolinità tardo-vittoriana e riflessivamente patriottica che motivava i Volontari, insieme a una profonda convinzione dell'evidente superiorità delle istituzioni americane. L'autore si basa anche su recenti studi filippini per chiarire il ruolo delle élite terriere e commerciali nel sostenere inizialmente la Rivoluzione filippina e nel collaborare successivamente con l'occupazione statunitense.

A cavallo tra storia militare e studi postcoloniali, il lavoro di Reed fornisce una nuova e più chiara comprensione della breve ma efficacissima forza di volontariato statunitense e una nuova prospettiva su un momento critico del passato militare e coloniale americano.