I veri uomini non cantano: il canto croato nella cultura americana

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Titolo originale:

Real Men Don't Sing: Crooning in American Culture

Contenuto del libro:

La voce morbida, intima e sensuale del crooner Rudy Vallee affascinò contemporaneamente milioni di fan adoranti e attirò aspre critiche da parte di chi era minacciato dalla sua mascolinità sensibile. Sebbene Vallee e altri cantanti riflettessero la fluidità di genere della cultura popolare della fine degli anni Venti, la loro sfida alle norme maschili più conservatrici dell'epoca della Depressione portò le autorità culturali a stigmatizzarli come devianti sessuali e di genere.

In Real Men Don't Sing Allison McCracken delinea la storia del crooning dalle sue origini nel minstrelsy fino al suo sviluppo come suono microfonico più associato ad artisti discografici bianchi, cantanti di band e star della radio. L'autrice traccia l'ascesa e il declino dei primi crooner tra il 1925 e il 1934, contrapponendo Rudy Vallee a Bing Crosby per dimostrare come i tentativi di contenere i crooner abbiano creato e dettato standard di mascolinità bianca per i cantanti maschi. A differenza di Vallee, Crosby è sopravvissuto al contraccolpo dei crooner adattando la sua voce e il suo personaggio per aderire alle norme maschili della classe media bianca.

Gli effetti di queste norme si fanno sentire ancora oggi, poiché i critici continuano a mettere in discussione la mascolinità dei cantanti bianchi romantici e giovanili. I crooner, dimostra McCracken, non solo sono stati le prime pop star: la loro breve ma enorme popolarità ha cambiato radicalmente la cultura americana.