I vapori: Una famiglia del Sud, la mafia di New York e l'ascesa e la caduta di Hot Springs, la capitale dimenticata del vizio in America

Recensioni dei lettori

Il libro approfondisce la storia di Hot Springs, Arkansas, concentrandosi in particolare sul suo periodo come centro del gioco d'azzardo illegale e della criminalità organizzata. I lettori apprezzano la narrazione ben studiata che riporta in vita personaggi famosi e il passato vivace della città, anche se alcuni trovano il ritmo lento o meno coinvolgente del previsto.

Ben documentato e accuratamente coinvolgente, presenta un interessante resoconto storico di Hot Springs e della sua cultura del gioco d'azzardo, presenta storie avvincenti di personaggi famosi ed è una lettura veloce per la maggior parte dei lettori.

Alcuni lettori si lamentano dei caratteri piccoli e leggeri, del ritmo lento, delle sezioni mancanti in alcune copie e del fatto che a volte manca l'eccitazione che ci si aspetterebbe dato l'argomento trattato.

(basato su 75 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

The Vapors: A Southern Family, the New York Mob, and the Rise and Fall of Hot Springs, America's Forgotten Capital of Vice

Contenuto del libro:

Uno dei migliori libri di saggistica del 2020 del Chicago Tribune.

Complesso, turbolento, ossessionante come un assolo di pedal steel --Jonathan Miles, The New York Times Book Review (Editors' Choice).

Uno dei 21 libri che non vediamo l'ora di leggere nel 2020-- ThrillistScelto dalla New York Times Book Review per le letture estiveNominato uno dei 10 migliori libri di luglio dal Washington Post e dal Christian Science MonitorScelto dalla Kirkus Reviews per le letture estive più calde-- Scelto dalla Publishers Weekly per le letture estive.

L'incredibile storia vera dell'originale - e dimenticata - capitale del vizio in America.

Prima che Las Vegas diventasse grande, quando la mafia era al suo apice e le luci al neon erano solo un barlume all'orizzonte, una piccola città del Sud si presentava come una delle principali destinazioni per la classe americana del tempo libero. Hot Springs, Arkansas, ospitava acque curative, splendori Art Déco e il primo parco nazionale d'America, ma anche corse di cavalli, quasi una dozzina di casinò illegali, innumerevoli retrobottega e bordelli e alcuni dei più sfacciati criminali del Paese.

Gangster, giocatori d'azzardo e scommettitori: tutti un tempo affluivano nella dimenticata capitale americana del vizio, un luogo dove i truffatori di provincia e i grandi giocatori d'azzardo potevano fare fortuna e nascondersi dalla legge. The Vapors è la storia straordinaria di tre individui - che attraversano i decenni d'oro di Hot Springs, dagli anni Trenta agli anni Sessanta - e del sontuoso casinò la cui spettacolare ascesa e caduta li avrebbe uniti prima di farli crollare.

Hazel Hill era ancora una ragazzina quando il leggendario mafioso Owney Madden arrivò in città con la sua decappottabile, reduce da una serie di crimini a New York. In breve tempo si affermò come il padrino gentiluomo di Hot Springs, concludendo accordi nei bar e acquistando quote nei locali in cui Hazel si guadagnava da vivere - e beveva via i suoi dispiaceri. Il protettore di Owney era Dane Harris, figlio di un contrabbandiere Cherokee che aveva scalato i ranghi della città fino a diventare Boss Gambler. Fu sua l'idea di costruire The Vapors, un palazzo del piacere più spettacolare di qualsiasi altro mai visto in città, un locale in grado di rivaleggiare con qualsiasi cosa sulla Strip di Las Vegas o a Broadway per raffinatezza e glamour sovralimentato.

In questo avvincente lavoro di storia dimenticata, David Hill, nativo dell'Arkansan, traccia la traiettoria di tutto, dal crimine organizzato al passato razziale dell'America, esaminando come una città sinonimo di gangster bianchi abbia sostenuto una fiorente classe media nera. Rivela come il ventre molesto del Sud sia stato anche sede di ospedali per veterani e campi di allenamento primaverili del baseball, dando origine a tutti, da Babe Ruth al presidente Bill Clinton. Infuso con i panorami e i suoni del periodo d'oro dell'America dell'intrattenimento - orchestre di jazz e banditori d'asta, slot machine e comici adatti - The Vapors è uno sguardo sorprendente su un'epoca passata del vizio americano.