I tempi di Tanna: Gli isolani nel mondo

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Titolo originale:

Tanna Times: Islanders in the World

Contenuto del libro:

Agli antropologi piace raccontare le storie degli altri, ma gli esperti locali le raccontano ancora meglio.

Questo libro presenta la vibrante cultura vivente e l'affascinante storia di Tanna, un'isola di Vanuatu, in Melanesia, attraverso le storie di una dozzina di isolani di Tanna interconnessi. Ripercorrendo gli ultimi 250 anni di esperienze isolane che attraversano il mondo, ognuna di queste vite straordinarie racconta storie umane più ampie di continuità e cambiamento culturale. Seguendo i tempi di Tanna, scopriamo che tutti noi, anche quelli che vivono in isole del Pacifico apparentemente fuori mano, siamo saldamente legati alle reti del mondo.

Ogni capitolo si apre con una storia di vita raccontata e contestualizza la biografia con spiegazioni etnografiche e ricerche d'archivio pertinenti. Dal 1774, gli abitanti delle isole Tanna hanno partecipato a eventi che hanno catturato l'attenzione antropologica e popolare mondiale. Tra questi, l'accoglienza dell'esploratore britannico James Cook, un viaggio a Londra nel XIX secolo, le relazioni travagliate con i primi missionari cristiani, l'emigrazione oltreoceano per il lavoro nelle piantagioni, l'innovazione del John Frum Movement, un cosiddetto "culto del carico" melanesiano; il servizio nei corpi militari americani durante la guerra del Pacifico; l'agitazione negli anni Settanta per l'indipendenza di Vanuatu; l'emigrazione urbana per cercare lavoro a Port Vila (la capitale di Vanuatu); il business internazionale della kava; la contrapposizione tra matrimoni combinati e matrimoni d'amore; i rapporti moderni con i social media e il numero crescente di turisti. Tuttavia, in parte come conseguenza della loro esperienza all'estero, gli isolani proteggono ferocemente la loro identità culturale e continuano a mantenere legami solidi con le loro case di Tanna.

Basandosi su quarant'anni di lavoro sul campo a Vanuatu, l'autore Lamont Lindstrom offre una ricca panoramica della cultura di Tanna. Il suo stretto rapporto con gli abitanti dell'isola si riflette nella scelta di dare spazio alle loro voci; egli celebra e racconta le loro storie in una prosa accessibile e coinvolgente. L'autore ha incluso alla fine di ogni capitolo un elenco conciso di fonti chiave e suggerimenti essenziali per ulteriori letture. Tanna Times integra gli interessi delle classi e degli studiosi in materia di parentela e matrimonio, economia, politica, religione, storia, linguistica, genere e personalità e trasformazione sociale in Melanesia e oltre.