I signori delle cose

Titolo originale:

Lords of Things

Contenuto del libro:

Lords of Things offre un'affascinante interpretazione della modernità nel Siam di fine Ottocento e inizio Novecento, concentrandosi sui nuovi beni materiali e sulle pratiche sociali adottate dall'élite reale per rimodellare la propria immagine di sé e del pubblico nelle prime fasi della globalizzazione.

Esamina le modalità occidentalizzate di consumo e di autopresentazione, l'architettura residenziale e di rappresentanza e gli spettacoli pubblici di cui la corte di Bangkok si è appropriata non come sottoprodotti della riforma istituzionale avviata dai sovrani modernizzatori, ma come pratiche e oggetti costitutivi dell'identità stessa dei reali come classe civilizzata e civilizzatrice. Con l'aggiunta di una grande quantità di nuovo materiale di fonte in una discussione teoricamente informata, Lords of Things sarà una lettura obbligatoria per gli storici della Thailandia e per gli studiosi del Sud-Est asiatico in generale.

Rappresenta un gradito cambiamento rispetto ai precedenti studi sulla modernizzazione siamese, quasi esclusivamente incentrati sulle dimensioni istituzionali ed economiche del processo o sulle relazioni con l'estero, e sarà di grande interesse per coloro che si interessano ai flussi culturali transnazionali, alla cultura del colonialismo, all'invenzione della tradizione e al rapporto tra consumo e formazione dell'identità nell'era moderna.