I sacerdoti e i loro libri nell'Inghilterra tardo-anglosassone

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Titolo originale:

Priests and Their Books in Late Anglo-Saxon England

Contenuto del libro:

I sacerdoti erano figure onnipresenti nel mondo anglosassone: fungevano da educatori, agenti dell'autorità reale, scribi e commercianti di beni immobili. Ma ciò che distingueva i sacerdoti dalla società in cui vivevano era l'autorità di fornire cure pastorali e la loro capacità di usare la parola scritta.

I vescovi del primo Medioevo consideravano i libri indispensabili per le funzioni di un sacerdote e la legislazione episcopale forniva spesso elenchi di libri che i sacerdoti dovevano possedere: strumenti del mestiere per il clero secolare. Questi libri non sono solo una finestra estremamente preziosa sulla cura pastorale, ma anche un barometro dei cambiamenti in atto nella Chiesa inglese del X e XI secolo. Questo primo studio completo sui libri dei sacerdoti anglosassoni esamina un'ampia gamma di testimonianze, tra cui elenchi di libri, musica, liturgia, narrativa e, soprattutto, i manoscritti superstiti.

Il volume si apre con una considerazione del contesto della vita e del lavoro di un sacerdote, passando poi a indagare le questioni dell'alfabetizzazione clericale e della disponibilità di libri per i sacerdoti, scoprendo le vie per l'educazione sacerdotale e delucidando il ruolo che il clero secolare giocava nei canali di produzione e distribuzione dei manoscritti. La seconda parte analizza le prove documentarie e manoscritte di alcune classi di libri per sacerdoti, sfidando il pensiero esistente e sostenendo che due manoscritti poco conosciuti sono in realtà libri per sacerdoti.