I quattro libri antichi del Galles: I poemi cimici attribuiti ai bardi celtici del VI secolo - Folklore e leggende gallesi

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Titolo originale:

The Four Ancient Books of Wales: The Cymric Poems attributed to the Celtic Bards of the Sixth Century - Welsh Folklore and Legends

Contenuto del libro:

William F. Skene era uno studioso del folklore e delle leggende gallesi; questo libro comprende una moltitudine di poesie e storie della società cimbrica, risalenti già al VI secolo.

Questa raccolta, che rappresenta una straordinaria storia del Galles e della prima società gallese, riunisce migliaia di versi. Originariamente di proprietà di un piccolo gruppo di collezionisti privati che vivevano nel nord del Galles, le carte furono nascoste in risposta allo scioglimento dei monasteri da parte di Enrico VIII, che fino a quel momento erano serviti come biblioteche con copie dell'antico folklore. Il valore storico dei Quattro Libri Antichi del Galles è enorme; le rivalità e le battaglie tra i re e i nobili delle valli sono spiegate in modo esauriente da autori che erano vicini all'azione.

I temi affrontati in questi poemi vanno dall'eroismo dimostrato in alcune battaglie, ai racconti mitologici o semi-mitologici degli eroi gallesi, alle storie di avventure coraggiose. Lo sviluppo del Galles come Paese e cultura distintiva costituisce uno sfondo costante; le allusioni sociali in queste poesie dimostrano come il Paese sia cresciuto, con le pittoresche valli gallesi come scenario familiare. Tra i poeti più importanti del Galles prima del XII secolo figurano Taliessin, Aneurin, Llywarch Hen e Myrddin; questi e molti altri esempi meno noti popolano le pagine di questo libro.