I pub dei contrabbandieri del Dorset

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Titolo originale:

Dorset Smugglers' Pubs

Contenuto del libro:

Pochi escursionisti che oggi si godono lo splendido sentiero costiero del Dorset sono consapevoli delle sue drammatiche origini come misura preventiva nella lotta contro la grande criminalità organizzata.

Il sentiero fu creato come percorso notturno di pattugliamento per gli ufficiali della dogana alla ricerca di contrabbandieri. Nel XVIII e nella prima metà del XIX secolo il contrabbando divenne uno stile di vita nelle contee meridionali dell'Inghilterra.

Durante questi tempi politicamente turbolenti, i governi successivi imposero dazi su una vasta gamma di articoli di lusso importati per finanziare le guerre straniere. Dal momento in cui le tasse furono imposte, vennero evase e così iniziò il delizioso inganno del contrabbando. Il contrabbando divenne un tour de force logistico: migliaia di galloni di liquori e centinaia di tonnellate di tè acquistati in Francia e nelle Isole del Canale venivano spediti, sbarcati, occultati, trasportati e distribuiti in modo rapido ed efficiente agli avidi clienti.

Venivano coinvolte persone di ogni estrazione sociale e in molti casi la locanda locale diventava il centro delle operazioni dei contrabbandieri, dove venivano ordite trame, presi accordi e commissionate corse. Attingendo ai registri delle carceri, ai rapporti della dogana, agli articoli di giornale contemporanei e ai racconti di testimoni oculari, la storia del contrabbando nel Dorset viene qui svelata attraverso la storia dei pub che fungevano da luoghi di incontro, centri di reclutamento, magazzini segreti, depositi di distribuzione e clienti di valore.