I parchi appartengono al popolo: La geografia del sistema dei parchi nazionali

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Titolo originale:

Parks Belong to the People: The Geography of the National Park System

Contenuto del libro:

Esaminando le 424 unità del sistema dei parchi nazionali degli Stati Uniti, i geografi Joe Weber e Selima Sultana concentrano l'attenzione sulla geografia storica del sistema e sulla sua distribuzione attuale, coprendo la diversità dei luoghi sotto il controllo del National Park Service (NPS). Sono compresi i famosi parchi nazionali come il Grand Canyon, Yellowstone e Yosemite e i meno noti monumenti nazionali, monumenti commemorativi, rive di laghi e mari, fiumi, aree ricreative, riserve, parkway, siti storici, parchi storici e una serie di campi di battaglia, oltre a più di venti siti aggiuntivi che non rientrano in nessuna di queste categorie (come la Casa Bianca).

La visione geografica di The Parks Belong to the People lo distingue da altri che hanno adottato un approccio esclusivamente storico. La posizione dei parchi, la loro vicinanza, la provenienza dei visitatori e l'organizzazione dell'uso del territorio e delle attività all'interno dei parchi sono alcuni dei temi fondamentali trattati. La maggior parte delle unità dell'NPS sono dedicate ad aree ricreative o a siti storici come campi di battaglia, siti archeologici o siti dedicati a una persona specifica, e questo si riflette nell'approccio degli autori.

Il concetto di parco nazionale è cambiato nel corso degli anni e continuerà a cambiare. Weber e Sultana sottolineano l'evoluzione degli ambienti sociali e politici in cui sono state create le unità NPS e i ruoli che svolgono, come la protezione del paesaggio, la creazione di habitat per la fauna selvatica, la conservazione della storia, i laboratori scientifici e i luoghi di ricreazione all'aperto. Gli autori si concentrano anche sui parchi come strutture pubbliche e siti di attività economiche. I parchi nazionali sono stati creati dall'uomo per essere goduti dall'uomo, con grandi costi e grandi benefici. Non possono essere compresi senza tenere conto di questo contesto umano.