I musei nella seconda guerra mondiale: curatori, cultura e cambiamento

Titolo originale:

Museums in the Second World War: Curators, Culture and Change

Contenuto del libro:

Esplorando il ruolo dei musei, delle gallerie e dei curatori durante gli sconvolgimenti della Seconda guerra mondiale, questo libro mette in discussione la visione accettata di una pausa nei servizi museali durante il conflitto e nel suo immediato dopoguerra. Sostiene invece che il nuovo pensiero degli anni Trenta si è concretizzato in una serie di iniziative promettenti durante la guerra, per poi fallire durante la frammentata ripresa postbellica.

Basato su nuove ricerche, tra cui interviste a personale museale in pensione, lettere, diari, archivi museali e documenti governativi, questo studio rivela un quadro complesso di innovazione e inerzia. Allo scoppio della guerra, gli oggetti preziosi furono messi da parte e il personale fu ridotto, ma sebbene molti musei furono chiusi, altri si batterono con successo per rimanere aperti. Offrendo mostre moderne e innovative e iniziative educative, divennero luoghi popolari e apprezzati dal pubblico.

Dopo la guerra, tuttavia, i musei tornarono al loro approccio più tradizionale, incentrato sulle collezioni, e non riuscirono a negoziare i finanziamenti pubblici necessari per la ricostruzione sulla base di questa visione più ristretta del loro ruolo. A lungo termine, quindi, la distruzione e le conseguenze economiche e sociali del conflitto hanno ritardato le aspirazioni di ricostruzione fino agli anni Sessanta.

Attraverso questa lente, la storia del museo a metà del XX secolo appare come una storia plasmata dagli effetti della guerra, ma ugualmente determinata dagli input dei curatori, del pubblico e dello Stato. Il museo emerge così non come un'istituzione isolata che si preoccupa solo di presentare il passato, ma come un prodotto del cambiamento dei conflitti e delle culture all'interno della società.