I Murales di Maisel, 1939: Arte dei nativi americani del sud-ovest americano

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Titolo originale:

The Maisel's Murals, 1939: Native American Art of the American Southwest

Contenuto del libro:

I murales che si trovano di fronte all'ingresso del negozio di gioielli e artigianato indiano Skip Maisel al 510 Central Avenue SW di Albuquerque, nel Nuovo Messico, sono un tesoro della pittura dei nativi americani e sono di importanza nazionale. Rappresentano alcuni dei primi e più raffinati dipinti di un gruppo fondamentale di artisti nativi del Sud-Ovest.

Commissionati nel 1939 dal fondatore del negozio, Maurice Maisel, nonno dell'attuale proprietario, i murales sono una straordinaria espressione delle belle arti, raramente vista in un edificio commerciale. Nonostante la loro importanza sulla facciata dell'edificio, un punto fermo del centro di Albuquerque, sono essenzialmente nascosti in bella vista. Il soggetto dei murales dimostra un contesto tematico unificante.

Attraverso l'uso di opposti accoppiati, i temi e i soggetti culturali possono essere confrontati e contrastati. Inoltre, le differenze stilistiche tra gli artisti, pur mostrando la forte influenza della formazione presso il programma artistico “The Studio” della Santa Fe Indian School istituito da Dorothy Dunn, dimostrano anche notevoli differenze nell'esecuzione.

L'edificio dei Maisel fu progettato dal leggendario architetto del Nuovo Messico John Gaw Meem, divulgatore dello stile di Santa Fe. Meem assunse la nota artista di Santa Fe Olive Rush per un totale di 1.500 dollari per dipingere i murales. Poi assunse undici nativi americani per realizzare il progetto e si assicurò che venissero pagati in modo equo.

Quello di Maisel sarebbe stato l'ultimo progetto di Rush sui nativi americani e lei desiderava chiaramente che il progetto fosse una dichiarazione di culmine del lavoro murale in cui era stata impegnata con lo Studio per quasi un decennio. A tal fine, ha incluso artisti di età diverse, dal quarantaquattrenne Awa Tsireh, della prima generazione di pittori Pueblo, al sedicenne Popovi Da, pittore agli inizi dello Studio e figlio dei famosi ceramisti Maria e Julian Martinez, oltre a includere rappresentanti delle tre principali culture native americane del Sud-Ovest: Pueblo, Navajo e Apache.