I montanari sono sempre liberi: eredità, dissenso e un'icona del West Virginia

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Titolo originale:

Mountaineers Are Always Free: Heritage, Dissent, and a West Virginia Icon

Contenuto del libro:

Il Mountaineer dell'Università della West Virginia non è solo una mascotte: è un simbolo della storia e dell'identità della West Virginia abbracciato in tutto lo Stato. In questo studio, profondamente informato ma accessibile, la folklorista Rosemary Hathaway esplora la storia iniziale della figura come imbroglione dei boschi, il suo impiego nei nuovi mezzi di comunicazione di massa e infine la sua lunga e talvolta conflittuale carriera - iniziata ufficialmente nel 1937 - come simbolo della West Virginia University.

Alternando la sua figura a quella di un agitatore e di un'incarnazione romantica della storia dello Stato, il Mountaineer è stato soggetto a continue reinterpretazioni, pur trasmettendo costantemente il valore dell'indipendenza. Il racconto di Hathaway si basa su molteplici fonti, tra cui ricerche d'archivio, storia personale e interviste con ex studenti che hanno interpretato la mascotte, per esplorare le complesse forze e tensioni che animano la figura del Mountaineer.

Spesso al centro dell'attenzione per le identità bianche, maschiliste e appalachiane in particolare, il Mountaineer che emerge da questo studio è qualcosa di diverso dall'hillbilly. Frontiera e ribelle al tempo stesso, la figura del montanaro resiste tradizionalmente ed energicamente ai tentativi (anche da parte dell'università) di addomesticarla o contenerla.