I modi degli indiani dell'Altopiano con le parole: La tradizione retorica delle tribù dell'entroterra del Pacifico nordoccidentale

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Titolo originale:

Plateau Indian Ways with Words: The Rhetorical Tradition of the Tribes of the Inland Pacific Northwest

Contenuto del libro:

In Plateau Indian Ways with Words, Barbara Monroe rende visibili le arti di persuasione degli indiani del Plateau, i cui territori ancestrali si estendono dalle Cascades alle Montagne Rocciose, rivelando una catena di identificazione culturale che precede il periodo coloniale e continua fino ad oggi. Raccogliendo centinaia di scritti di studenti tra i 7 e i 12 anni di due scuole della riserva, Monroe scopre che gli studenti utilizzano le stesse tecniche di persuasione dei loro antenati, come testimoniano decine di trascrizioni di discorsi e scritti storici successivi alla conquista. Queste strategie persuasive sono sopravvissute non solo attraverso le generazioni, ma anche attraverso le lingue, dall'indiano all'inglese, e attraverso diversi generi, dai telegrammi alle memorie della Corte Suprema, dai saggi scolastici ai testi hip hop.

Prove aneddotiche, spesso ricreate in modo drammatico; sarcasmo e umorismo; tesi sospese o non dichiarate; disposizione della suspense; intimità e rispetto per il proprio pubblico come co-autore del significato: questi sono tra i marcatori privilegiati di questa particolare tradizione retorica indigena. Queste strategie di personalizzazione, come le definisce Monroe, sono esattamente in contrasto con gli standard accademici euro-americani che valorizzano le fonti secondarie e lontane, le prove "oggettive", le tesi esplicite e la disposizione "logica". Non sorprende che i punteggi degli studenti nativi nei test obbligatori siano tra i più bassi della nazione.

Se da un lato Monroe mette in dubbio la costruzione di questo cosiddetto divario di risultati a più livelli, dall'altro sostiene che gli educatori al servizio degli studenti nativi devono cercare punti di congruenza culturale, selezionando compiti e valutazioni in cui le norme culturalmente marcate convergono, piuttosto che scontrarsi. I nuovi media hanno aperto molte possibilità per questo tipo di inclusività comunicativa. Ma per cogliere tali opportunità è necessario che gli educatori riconoscano innanzitutto la retorica peculiare degli studenti indiani del Plateau e che onorino il loro diritto sovrano di usarla. Questo libro fornisce questo primo passo.