I Leakeys: Una biografia

Recensioni dei lettori

Il libro fornisce una breve panoramica della vita dei Leakey, ma manca di profondità e completezza. È scritto per un pubblico giovane e potrebbe non soddisfare chi cerca biografie dettagliate.

Informativo e fornisce alcuni approfondimenti sulla vita dei Leakeys; adatto ai lettori più giovani o a chi cerca una rapida introduzione.

⬤ Troppo breve (183 pagine) per essere esaustivo
⬤ manca di profondità e di un prologo
⬤ può risultare leggero e banale ai lettori più anziani
⬤ orientato principalmente agli studenti delle scuole medie.

(basato su 4 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

The Leakeys: A Biography

Contenuto del libro:

È difficile immaginare lo studio delle origini umane senza la famiglia Leakey. Tre generazioni di Leakey hanno scavato nel terreno cotto e ostile dell'Africa orientale per portare alla luce prove fossili dei primi esseri umani e dei loro antichi antenati. In questo processo hanno praticamente definito il campo della paleoantropologia, suscitando al contempo ammirazione, controversie e critiche. In questa avvincente biografia, la prolifica scrittrice ed educatrice Mary Bowman-Kruhm racconta la storia di tre generazioni di Leakey. Partendo dal patriarca Louis Leakey, originario del Kenya, l'autrice descrive come egli abbia trasformato il suo amore giovanile per l'esplorazione della campagna keniota in una professione scientifica che alla fine ha ottenuto un riconoscimento internazionale. Come mostra l'autrice, Leakey ha lottato nei primi anni, spesso riuscendo a malapena a guadagnarsi da vivere. La fine della Seconda guerra mondiale, un viaggio sull'isola di Rusinga, nel lago Vittoria, e un'iniezione di denaro da parte di un benefattore portarono alla scoperta del Proconsul africanus, un cranio di 18 milioni di anni fa, precursore delle scimmie e degli esseri umani che si sono evoluti successivamente. In seguito, Leakey e sua moglie Mary scoprirono frammenti di quello che divenne noto come Paranthropus boisei, vissuto circa 1,75 milioni di anni fa. Queste scoperte portarono ai Leakey grande attenzione e importanti finanziamenti da parte della National Geographic Society.

La Bowman-Kruhm inframmezza la trattazione degli importanti contributi scientifici dei Leakeys con interessanti considerazioni sulla loro vita personale: dai difficili anni '50, quando la rivolta dei Mau Mau in Kenya minacciò tutte le loro vite.

Attraverso l'interesse di Louis per i giovani protetti, tra cui Jane Goodall e Diane Fossey.

Fino al rapporto difficile tra i Leakey e Donald Johanson, lo scopritore di "Lucy". Alla morte di Louis, nel 1972, Mary e il figlio Richard stavano facendo da soli scoperte sensazionali. Quando Richard scoprì un ricco nascondiglio di fossili nel Kenya settentrionale, raggiunse presto un livello di fama tale da rivaleggiare con quello del padre e della madre. Alla fine si dedicò alla causa della conservazione della fauna selvatica, una passione che porta avanti fino ad oggi. Oggi, il lavoro paleontologico della famiglia Leakey continua, portato avanti principalmente da Meave, moglie di Richard, e dalla loro figlia, Louise, a Koobi Fora, nel Kenya settentrionale. I risultati delle loro ricerche sono riportati regolarmente sul sito web del Koobi Fora Research Project (www.kfrp.com).