I fallimenti del sentimento: L'insensibilità e il romanzo

Titolo originale:

Failures of Feeling: Insensibility and the Novel

Contenuto del libro:

Questo libro recupera la curiosa storia dell'"insensibile" nell'età della sensibilità. Seguendo questa figura attraverso il passato irregolare e disordinato del romanzo inglese, Wendy Anne Lee attinge alle teorie illuministiche delle passioni per rimettere la filosofia in dialogo con la narrativa.

La teoria critica contemporanea spesso semplifica o ignora i racconti precedenti sulle emozioni, mentre gli studi sul Settecento si sono concentrati sulle storie culturali della simpatia. Avviando un'indagine più filosofica su cosa siano le emozioni, Failures of Feeling corregge entrambe queste sviste. Proponendo una nuova visione delle emozioni nella storia del romanzo, i suoi capitoli aprono i casi più provocatori di insensibilità della storia letteraria, dall'iconico scrivano che preferirebbe non farlo e dalla vituperata figura della puritana, all'eroica sopravvissuta a uno stupro, all'uomo di sentimenti bruciato e alla stessa Jane Austen dal cuore duro.

Questi casi cardine di insensibilità illustrano una nuova teoria della mente e del romanzo basata su un paradosso essenziale: il fenomeno stesso che sembrerebbe bloccare il sentimento e la trama in realtà li costringe. Contrariamente all'ipotesi che l'investimento narrativo si basi su una ricchezza di vita interiore, Lee dimostra invece che nulla incita le passioni come la spassionatezza.