I documenti di Robert Treat Paine: 1778-1786 Volume 4

Titolo originale:

The Papers of Robert Treat Paine: 1778-1786 Volume 4

Contenuto del libro:

Il quarto volume di questa serie ripercorre il periodo in cui Robert Treat Paine fu procuratore generale del Massachusetts. Paine, noto soprattutto come firmatario della Dichiarazione di indipendenza, trascorse il resto della sua carriera pubblica al servizio dello Stato.

I documenti di questo volume evidenziano la ricerca dell'ordine in una nazione attanagliata dalla violenza e dagli sconvolgimenti. Paine si concentrò sulla riforma e sull'applicazione delle leggi. Perseguì i crimini direttamente e indirettamente legati alla Rivoluzione, tra cui il tradimento, la rivolta dei prigionieri di guerra, la pirateria e le rivolte fiscali, che sono descritte nei suoi opachi ma affascinanti appunti processuali.

Si confrontò anche con i limiti della cittadinanza rivoluzionaria quando fu incaricato di confiscare le proprietà lealiste, alcune delle quali appartenevano a ex amici e vicini. Al di fuori delle aule di tribunale, Paine era ossessionato dall'idea di stabilizzare l'economia e questo volume illustra le sue opinioni infuocate su argomenti apparentemente banali come il controllo dei prezzi e la contraffazione.

Mentre Paine si concentrava sul controllo e sulla stabilizzazione dello Stato, spesso trascurava la sua vita familiare. La corrispondenza con la moglie rivela l'insoddisfazione di quest'ultima di fronte alle carenze del tempo di guerra e alle sfide di allevare da sola una nidiata di figli in crescita.

Il volume si conclude con uno dei casi più influenti di Paine, il primo dei numerosi processi per tradimento all'indomani della ribellione di Shays. Distribuito per la Massachusetts Historical Society.