I documenti di Clarence Mitchell Jr., volume VI: La lotta per l'approvazione della legge sui diritti civili del 1960, 1959-1960

Titolo originale:

The Papers of Clarence Mitchell Jr., Volume VI: The Struggle to Pass the 1960 Civil Rights Act, 1959-1960

Contenuto del libro:

La legge sui diritti civili del 1960 mirava a colmare le lacune del suo predecessore del 1957, che avevano permesso la continua privazione del diritto di voto per gli afroamericani e per i messicani in Texas.

All'inizio del 1959, l'ottantaseiesimo Congresso, appena insediato, aveva in esame quattro importanti proposte di legge sui diritti civili, il cui consolidamento finale nella legge sui diritti civili del 1960 avrebbe dovuto correggere le debolezze della legge del 1957. Dal 1959 al 1960, i documenti di Mitchell mostrano fino a che punto la resistenza del Congresso all'approvazione di leggi significative sui diritti civili abbia contribuito ai sit-in al banco del pranzo di Greensboro, nella Carolina del Nord, e alle successive manifestazioni. Mostrano le ripercussioni sul lavoro della NAACP a Washington e come, nonostante la loro avversione per le manifestazioni, i funzionari della NAACP se ne servirono per intensificare la lotta per i diritti civili.

Tra i sette titoli dell'atto vi erano disposizioni che consentivano l'ispezione federale dei registri elettorali locali e sanzioni per chiunque tentasse di interferire con gli elettori in base alla razza o al colore della pelle. La legge estendeva i poteri della Commissione statunitense per i diritti civili e la definizione legale del verbo votare veniva ampliata per specificare tutti gli elementi del processo: registrazione, voto e corretto conteggio del voto.

In definitiva, Mitchell considera la legge del 1960 un fallimento perché il Congresso non ha incluso gli emendamenti che avrebbero rafforzato la legge del 1957. Alla Camera, i rappresentanti usarono tattiche parlamentari per bloccare le tutele dell'occupazione, la desegregazione scolastica, l'eliminazione delle tasse elettorali e altre significative tutele dei diritti civili. La lotta sarebbe continuata.

La serie dei Papers of Clarence Mitchell Jr. è un resoconto dettagliato, in più volumi, dei successi ottenuti dal leader del NAACP nel riunire il ramo legislativo con quello giudiziario ed esecutivo per garantire le tutele dei diritti civili durante il ventesimo secolo.