I diari di John Lightfoot sull'Assemblea di Westminster

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Titolo originale:

John Lightfoot's Journals of the Westminster Assembly

Contenuto del libro:

Quello che per convenzione è stato chiamato "John Lightfoot's journal" è in realtà una serie di quattro volumi di diari, il primo dei quali non è mai stato pubblicato. I diari sono presentati qui per la prima volta nella loro interezza.

I diari di John Lightfoot coprono un periodo della vita dell'autore, quando era membro della famosa "assemblea dei divini" riunita nell'Abbazia di Westminster. L'assemblea di Westminster (1643-1653) era composta da circa trenta membri del Parlamento e 120 ministri. Allo scoppio della guerra in Inghilterra, nel 1642, la maggioranza del Parlamento lungo aveva ritenuto suo dovere rinnovare la Chiesa d'Inghilterra, adeguandola a un codice più biblico e aggiornandola alle migliori Chiese riformate.

Il diario personale di Lightfoot è di importanza cruciale per la storia dell'assemblea perché i suoi meticolosi volumetti forniscono l'unico resoconto delle attività dell'assemblea per le sessioni 1-44 e l'unico resoconto completo per le sessioni 120-154, dove mancano i verbali dell'assemblea stessa. Per le sessioni in cui sono presenti i verbali dell'assemblea, Lightfoot offre un'altra serie di occhi, spesso fornendo informazioni aggiuntive e una prospettiva diversa da quella dello scriba dell'assemblea stessa. Queste sessioni registrano le cerimonie di apertura dell'assemblea, i sorprendenti dibattiti sui Trentanove Articoli e i prevedibili accesi conflitti tra episcopaliani, presbiteriani e congregazionalisti sul governo della chiesa. Lightfoot descrive i disordini fuori dal Parlamento, nomina i luoghi di incontro dei deputati e dei membri dell'assemblea a Londra e tenta di spiegare le dinamiche dell'assemblea in un modo che The Minutes and Papers dell'assemblea non riesce a fare. Il diario in quattro volumi termina bruscamente dopo diciotto mesi, nel dicembre 1644.

Il volume contiene il testo integrale dei diari superstiti di Lightfoot, accompagnato da introduzioni interpretative per ogni sessione e da notazioni editoriali. L'introduzione contestualizza la vita dell'autore prima e durante l'assemblea di Westminster e discute l'accurata composizione, il potenziale pubblico e la trasmissione travagliata dei diari.