I diari di Gouverneur Morris: New York, 1799-1816

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Titolo originale:

The Diaries of Gouverneur Morris: New York, 1799-1816

Contenuto del libro:

Il 5 gennaio 1799, in una giornata "fredda e simile alla neve", Gouverneur Morris lasciò la città di New York dopo cena e poi, come annotò nel suo diario, si recò "nella mia casa di Morrisania, dove arrivo all'imbrunire dopo un'assenza di oltre dieci anni". Quei dieci anni erano stati trascorsi nel fermento della Rivoluzione francese e percorrendo le strade di un'Europa in guerra con la Francia.

Ora, tornato negli Stati Uniti, questo Padre Fondatore iniziò quello che sarebbe stato un altro straordinario capitolo di una vita straordinaria. Dall'inizio del secolo - che si concluse con la morte di Washington - fino alla sua morte, avvenuta nel novembre del 1816, Morris vide le prime fasi di realizzazione delle sue previsioni giovanili sulla rapida crescita e sul progresso dell'America. Egli diede il proprio contributo, promuovendo la vendita di enormi appezzamenti di terreno a nord di New York e pianificando lo sviluppo per incoraggiare i coloni a trasferirsi e iniziare la trasformazione del territorio; pianificando e sostenendo la costruzione del Canale Erie; e guidando la commissione incaricata di progettare la griglia stradale di Manhattan, che per duecento anni ha dato forma alla città più potente del mondo.

Egli visse anche la transizione da un governo nazionale dominato dai Federalisti a uno in cui i Democratici-Repubblicani, con Thomas Jefferson come portabandiera, presero il potere, lo consolidarono e, dal 1801 fino al resto della vita di Morris, dettarono il corso del Paese. Morris non poté fermare questo inesorabile cambiamento del panorama politico, ma espresse con il suo solito linguaggio potente e incisivo l'indignazione che provava per le politiche e l'inettitudine diplomatica di Jefferson e Madison e per i conseguenti rovesci economici della nazione, che culminarono nella Guerra del 1812.