I costruttori di grotte: Joseph e Josiah Lane di Tisbury

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Titolo originale:

The Grotto Makers: Joseph and Josiah Lane of Tisbury

Contenuto del libro:

Questa è la storia di due uomini di un remoto villaggio del Wiltshire, padre e figlio, Joseph e Josiah Lane, scalpellini, le cui vite si estendono lungo il periodo georgiano, dal 1717 al 1833. Sono diventati costruttori di grotte, uomini di genio artistico, esperti riconosciuti nella loro specialità, ma il tipo di artigiani ordinari i cui risultati non sono normalmente registrati nelle pagine ufficiali della storia.

A loro si devono molte delle grotte misteriose, decorative ed emozionanti che apparvero nel XVIII secolo nei giardini inglesi, costruite per valorizzare i paesaggi romantici, poetici e artistici creati dai ricchi proprietari terrieri. Da Stourhead a Fonthill, Wycombe Abbey, Wimborne St Giles, Bowood, Bowden Park, Painshill e Oatlands Park, Claremont, Castle Hill, Ascot Place, Belcombe e Norbiton House, Joseph e Josiah costruirono caverne in mattoni, legno e calcare, tunnel, bagni, bische e cascate. Alcune di esse erano riccamente decorate con conchiglie, spinelli di corallo, scaglie di cristallo, ametiste, frammenti di feldspato e calcite, altre apparivano selvagge e sbozzate.

Christina Richard ha messo insieme per la prima volta la storia della vita e del lavoro di Joseph e Josiah attingendo a un'ampia gamma di fonti locali e nazionali e arricchendo il suo resoconto con descrizioni fantasiose della vita di villaggio e di famiglia dell'epoca per persone del loro rango. Il risultato è un ritratto affettuoso e rivelatore di questi due uomini straordinari, che hanno contribuito così tanto all'eleganza dei meravigliosi giardini inglesi del XVIII secolo.