I combattimenti sul Little Horn: svelare i misteri dell'ultima battaglia di Custer

Recensioni dei lettori

Il libro offre un esame completo e dettagliato della battaglia del Little Bighorn, mettendo in evidenza le azioni e le decisioni di George Armstrong Custer e incorporando al contempo un'ampia ricerca da varie fonti. Nonostante la sua profondità e completezza, alcuni lettori lo trovano noioso e privo di coesione narrativa e di analisi, a causa della morte prematura dell'autore prima del suo completamento.

⬤ Ricerca eccezionale e approfondita.
⬤ Ricco di dettagli con molte fonti primarie.
⬤ Offre uno sguardo unico e approfondito sulla leadership di Custer e sulle dinamiche della battaglia.
⬤ Presenta diversi punti di vista e cerca di chiarire le idee sbagliate sugli eventi.
⬤ Diagrammi e mappe informative migliorano la comprensione della geografia della battaglia.

⬤ Tedioso e difficile da leggere a causa degli ampi dettagli.
⬤ Manca una chiara direzione narrativa e un commento coesivo, rendendo facile perdere di vista le conclusioni.
⬤ Alcuni lettori ritengono che non fornisca un'analisi o una discussione sufficiente sul contesto più ampio e sulle relazioni tra le figure chiave.
⬤ Molte incongruenze nei racconti dei testimoni possono confondere i lettori.
⬤ Considerato a favore di Custer, il che potrebbe non piacere a tutti i lettori.

(basato su 145 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

The Fights on the Little Horn: Unveiling the Mysteries of Custer's Last Stand

Contenuto del libro:

Vincitore del John Carroll Award 2014, assegnato annualmente da The Little Big Horn Associates, come premio letterario per il miglior libro/monografia dell'anno precedente.

Vincitore del 2014 G. Joseph Sills Jr. Book Award.

Questo libro straordinario sintetizza una vita di ricerche approfondite su uno dei disastri più famosi d'America, la sconfitta del 7° Cavalleggeri di Custer per mano degli indiani Sioux e Cheyenne, nonché il completo annientamento della parte della cavalleria guidata da Custer stesso.

L'autore, Gordon Harper, ha trascorso innumerevoli ore sul campo di battaglia stesso e ha ricercato ogni singola testimonianza dello scontro da entrambe le parti, bianchi e indiani. È stato quindi in grado di ricreare ogni fase della battaglia nel modo più autorevole possibile, sfatando miti e falsità lungo il percorso. Harper stesso è morto nel 2009, lasciandosi alle spalle quasi due milioni di parole di ricerche e scritti originali. In questo libro il suo lavoro è stato condensato per consentire al grande pubblico di osservare le sue scoperte principali e il nocciolo della sua narrazione sull'esatto svolgimento della battaglia.

Una delle sue prime osservazioni è che il combattimento si svolse lungo il fiume Little Horn, la cui confluenza con il Big Horn era a diverse miglia di distanza, tanto che il termine "Little Big Horn" è sempre stato un termine improprio. L'autore ripercorre con precisione le misteriose attività del battaglione di Benteen in quel fatidico giorno e il motivo per cui non riuscì mai a raggiungere i rinforzi di Custer. Descrive con una profondità senza precedenti la disperata lotta di Reno e come quell'ufficiale innervosito abbia beneficiato dell'inaspettato eroismo di molti dei suoi uomini.

I resoconti degli indiani, sempre presenti in tutto il libro, vengono alla ribalta soprattutto durante la parte del combattimento dedicata a Custer, perché nessun soldato bianco vi sopravvisse. Tuttavia, l'analisi delle prove forensi - cartucce, proiettili, ecc. rinvenuti sul campo di battaglia - e la localizzazione dei corpi aiutano a delineare uno scenario accurato di come si svolse la scena finale. Potrebbe essere più chiaro ora di quanto non lo fosse per i condannati del 7° Cavalleggeri che, tra la polvere e il fumo e gli indiani che sembravano sorgere a centinaia dal terreno, si resero conto solo gradualmente della portata del disastro.

Di ulteriore interesse è la narrazione del campo di battaglia dopo il combattimento, quando squadre di sepoltura successive dovettero essere inviate per il macabro compito, perché quelle precedenti facevano invariabilmente un cattivo lavoro. Sebbene l'autore Gordon Harper non sia più tra noi, sua figlia Tori Harper, insieme agli autori/storici Gordon Richard e Monte Akers, hanno svolto un lavoro egregio nel preservare le sue preziose ricerche per il pubblico.