I californiani: Una storia, 1769-1890

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Titolo originale:

The Californios: A History, 1769-1890

Contenuto del libro:

Prima della corsa all'oro del 1848-1858, l'Alta California era una frontiera isolata per il bestiame e la patria di un gruppo variopinto di persone di lingua spagnola non indigene, note come Californios. Approfittando del lavoro forzato di un gran numero di indiani locali, essi si ritagliarono uno stile di vita quasi feudale, allevando bestiame lungo la costa e le valli della California.

I visitatori li descrissero come un popolo di bell'aspetto, vivace e improvido. Molte tracce della loro cultura rimangono in California. Tuttavia, la loro prosperità si basava interamente sulla proprietà indiscussa di grandi ranch.

Quando persero il controllo di questi ultimi a seguito della Guerra del Messico, persero il loro status elevato e molti furono ridotti a lavori di sussistenza o caddero in una povertà assoluta. Attingendo a testimonianze contemporanee di prima mano, gli autori raccontano l'ascesa e la caduta di uomini e donne californiani.