Homeboy Came to Orange: Una storia di potere popolare

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Titolo originale:

Homeboy Came to Orange: A Story of People's Power

Contenuto del libro:

La storia di un organizzatore sindacale che ha trovato una seconda carriera nell'organizzazione della comunità e ha aiutato una città Jim Crow a diventare un posto migliore.

Ernest Thompson ha dedicato la sua vita a organizzare i senza potere. Questo racconto personale, vivace e illustrato, del suo lavoro mostra il grande contributo che le coalizioni di persone possono dare alla lotta per l'uguaglianza e la libertà. Thompson si è fatto le ossa organizzando uno dei grandi sindacati industriali, lo United Electrical Radio and Machine Workers of America, e ha portato le sue capacità organizzative e il suo impegno nella costruzione di coalizioni a Orange, nel New Jersey. Costruì un'organizzazione forte e condusse abilmente le lotte per la desegregazione scolastica, la rappresentanza politica dei neri e un governo forte in una città che inizialmente considerava una "sporca città Jim Crow che non andava da nessuna parte". Thompson arrivò ad amare la città di Orange e i suoi cittadini premurosi, vedendo nelle sue lotte un microcosmo dell'America. Questa storia di potere popolare è destinata a tutti coloro che lottano per i diritti umani, per le opportunità economiche, per un alloggio decente, per un'istruzione efficace e per dare ai bambini la possibilità di avere una vita migliore.

Ernest Thompson (1906-1971) è cresciuto sulla costa orientale del Maryland, in una fattoria che era stata data alla sua famiglia alla fine della guerra civile. La famiglia era molto povera e oppressa da pratiche razziste. Thompson era determinato a fuggire e a ottenere il potere. Si trasferì a Jersey City, dove entrò a far parte del movimento di organizzazione sindacale che costruì il Congress of Industrial Unions (CIO). Divenne il primo afroamericano a ricoprire una posizione organizzativa a tempo pieno nel suo sindacato, lo United Electrical Radio and Machine Workers of America (UE). Alla fine ha diretto l'innovativo programma dell'UE sulle pratiche di lavoro eque e si è battuto per la parità di diritti e di retribuzione per le donne e i lavoratori delle minoranze. Thompson ha anche contribuito alla creazione del National Negro Labor Council (1951-1956), di cui è stato direttore organizzativo. Nel 1956, sotto l'assalto dell'era McCarthy, l'UE fu divisa in due e Thompson perse il lavoro. Sua moglie, Margaret Thompson, portò alla sua attenzione la segregazione scolastica locale. Ernie "Home" Thompson si organizzò per desegregare le scuole regionali, costruendo forti coalizioni e potere politico per la comunità nera che alla fine servirono tutti gli abitanti di Orange.