Hollywood Rajah: La vita e i tempi di Louis B. Mayer

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Titolo originale:

Hollywood Rajah: The Life and Times of Louis B. Mayer

Contenuto del libro:

Questa è la storia del più potente dei famosi magnati di Hollywood: il robusto, irascibile e dinamico Louis B. Mayer, che divenne l'uomo con lo stipendio più alto degli Stati Uniti solo per vedere il suo monumento autocostruito crollare e ridursi in polvere intorno ai suoi piedi. È una storia affascinante, costellata di grandi nomi dell'età dell'oro del cinema: Thalberg e Schenck, Selznick e Goldwyn, e i grandi film da Ben-Hur e The Big Parade a The Good Earth e Battleground.

È anche la storia rivelatrice di una personalità immensamente complessa: gli sconvolgimenti emotivi, le faide incessanti e l'ego tenia che doveva essere alimentato dall'attività di guida, dall'uso spietato del potere e dalle avventure con belle donne.

Partito come gestore di un nickelodeon a Haverhill, nel Massachusetts, Louis B. Mayer è salito a capo della più grande e scintillante fabbrica di film di tutti: la Metro-Goldwyn-Mayer. All'apice del suo potere comandava eserciti di produttori, registi e star, molti dei personaggi più famosi e idolatrati del cinema.

Fu l'abile esecutore di un favoloso star system, plasmando e manipolando le carriere di personaggi come Greta Garbo, Clark Gable, Greer Garson e Judy Garland, rendendo ogni loro film un evento e ogni loro nome una parola familiare. I suoi interessi e le sue influenze si estesero oltre il regno del cinema, fino al mondo dei politici, degli allevatori di cavalli, dei banchieri e dei magnati dei giornali come William Randolph Hearst.

Gli ultimi capitoli di questa fantastica storia di successo raccontano la caduta definitiva di Mayer dal potere come capo dello studio e la sua battaglia finale per prendere il controllo della Loew's, Inc. attraverso un'astuzia aziendale che "mancò di poco". Due mesi dopo il fallimento del suo colpo di stato, Mayer morì.

Ricca di ironie colossali, che portano il suo eroe alla fine tragica, questa è la prima biografia oggettiva su larga scala di un produttore di Hollywood. Opportunamente, è la biografia del più significativo e importante di tutti; è la prima candida illuminazione di questo fenomeno americano.