Historia Augusta

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Contenuto del libro:

L'Historia Augusta è un'opera biografica che segue grosso modo il modello del biografo imperiale Svetonio (LCL 31, 38) e copre le vite degli imperatori romani da Adriano (117-138) a Carino (283-285), con una lacuna tra le vite dei Gordiani e dei Valeriani. Sebbene l'opera ci sia giunta come una raccolta di trenta libri scritti da sei autori diversi, oggi è generalmente considerata la creazione di un unico individuo che scrive sotto diversi pseudonimi non prima della fine del IV secolo. Si tratta di un'opera assolutamente enigmatica, le cui origini, natura e scopo rimangono oscuri; l'inizio stesso della vita di Adriano è andato perduto, e con esso ogni eventuale introduzione generale.

Sebbene l'Historia Augusta sia la nostra fonte più dettagliata per il secondo e terzo secolo, e spesso fornisca dettagli che vanno oltre i resoconti greci, non è una fonte affidabile per le informazioni storiche: troppi dettagli sono anacronistici, non supportati o assurdi, o contraddetti internamente o da fonti migliori, e molti documenti, discorsi, acclamazioni e iscrizioni che cita sono completamente inventati.

L'Historia Augusta ha comunque le sue attrattive: per gli intenditori di biografie l'autore offre numerosi giochi di parole, giochi di parole, allusioni, giochi letterari e finte digressioni accademiche, mentre per il lettore occasionale offre vivaci caratterizzazioni di imperatori sia buoni che cattivi.

Questa revisione dell'edizione originale Loeb, curata da David Magie, offre un testo, una traduzione e un'annotazione perfettamente in linea con le moderne ricerche.