Henry Adams a Washington: Il legame tra la vita personale e quella pubblica dell'uomo di lettere d'America

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Titolo originale:

Henry Adams in Washington: Linking the Personal and Public Lives of America's Man of Letters

Contenuto del libro:

Discendente di due presidenti degli Stati Uniti e vincitore del Premio Pulitzer, Henry Adams ha goduto di un posto molto particolare nella vita americana, anche grazie alla sua ascendenza. Tuttavia, nonostante la sua prolifica scrittura negli anni tra il 1877 e il 1891, quando visse a Washington, Adams è in qualche modo scivolato nel vuoto tra storia e letteratura.

In Henry Adams a Washington, Ormond Seavey integra i diversi aspetti della scrittura di Adams, sostenendo la sua collocazione tra i maggiori scrittori americani del XIX secolo. Esaminando i nove volumi della Storia di Adams, che Seavey sostiene richiedano una rinnovata attenzione letteraria, nonché i suoi due romanzi, Democracy ed Esther, e le sue biografie di Albert Gallatin e John Randolph di Roanoke, Seavey mostra come Adams riveli il proprio carattere e la propria personalità nei suoi scritti, in particolare la sua predilezione per la sfera personale piuttosto che per quella pubblica.

Come storico che scriveva a Washington D.C., Adams si è sicuramente scontrato con l'aspettativa che la vita pubblica abbia la precedenza su quella personale; nell'esecuzione dei suoi scritti storici e dei suoi romanzi, tuttavia, egli si sofferma invece sui costi personali della vita pubblica e sulla diminuzione delle figure pubbliche che non hanno una vita personale soddisfacente. Rivelando che Adams è un anello mancante tra gli scrittori americani essenziali dell'epoca di Emerson e gli scrittori modernisti del primo Novecento, Seavey mostra che i suoi romanzi sono considerazioni su questioni politiche contemporanee, riconoscendo al contempo le dimensioni romanzesche della sua storia e delle sue biografie.