Heart Bar Ranch: E i vicini della Johnson Valley

Titolo originale:

Heart Bar Ranch: And Johnson Valley Neighbors

Contenuto del libro:

All'inizio del XIX secolo, Heart Bar Ranch era il nome di una grande azienda di bestiame della California meridionale che operava dalle montagne di San Bernardino, vicino a Big Bear. Old Woman Springs divenne la sede invernale e fu trasformata in un'oasi nel deserto.

L'allevatore Albert Swarthout e il suo braccio destro, Charlie Reche, migliorarono le sorgenti e piantarono erba medica e un frutteto. Due volte all'anno il bestiame veniva condotto tra il deserto che circondava Old Woman Springs e i pascoli estivi di Big Meadows, sulle montagne. Questi trasferimenti di bestiame, attraverso canyon scoscesi e su e giù per i ripidi pendii delle montagne, erano pericolosi sia per l'uomo che per la bestia.

L'Old Woman Springs Ranch ha rapidamente acquisito un posto speciale nella storia di questa parte del deserto del Mojave. La storia di come questa fonte d'acqua frequentemente utilizzata sia stata chiamata così negli anni '50 del XIX secolo, quando un gruppo di rilevatori guidato dal colonnello Henry Washington vi incontrò delle donne native americane, è abbastanza nota. Oggi, il ranch è ancora visibile dalla Old Woman Springs Road (State Route 247) ai viaggiatori diretti a Yucca Valley o Victorville.

Swarthout si insediò per la prima volta a Old Woman Springs nel 1907. Lui e la sua famiglia vissero lì, saltuariamente, per quasi quarant'anni. Durante questo periodo, il loro stile di vita iniziò a cambiare, man mano che la regione si stabilizzava.

Il libro di Martha Coutant, Heart Bar Ranch and Johnson Valley Neighbors, è una storia di questo periodo in California. In questo libro troverete le storie di individui, coppie e famiglie che sono venuti a visitare o a lavorare e a vivere nel deserto del Mojave: mandriani e cowboy, mogli, figli e proprietari di case.