Harrison Birtwistle: La maschera di Orfeo

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Titolo originale:

Harrison Birtwistle: The Mask of Orpheus

Contenuto del libro:

Salutata alla sua prima al London Coliseum nel 1986 come il più importante evento musicale e teatrale del decennio, The Mask of Orpheus è senza dubbio un'opera chiave nella produzione di Harrison Birtwistle. I suoi successivi lavori teatrali e concertistici richiedono di essere valutati alla sua luce.

Sempre più spesso viene considerata anche un'opera chiave nello sviluppo dell'opera lirica a partire dalla Seconda Guerra Mondiale, un'opera che ha spinto i confini di ciò che era possibile fare nel teatro lirico. Con la sua fantasiosa fusione di musica, canto, dramma, mito, mimo ed elettronica, è diventata un faro per molti giovani compositori e oggetto di grande attenzione da parte della critica. Jonathan Cross inizia il suo studio dettagliato di questa "tragedia lirica" collocandola nel contesto più ampio della ricezione del mito di Orfeo.

In particolare, viene discusso il significato di Orfeo per il XX secolo, che fa da sfondo a un esame della preoccupazione di Birtwistle per questa storia in una serie di opere della sua vita creativa. Vengono esplorate le fonti e la genesi di The Mask of Orpheus.

Segue una lettura ravvicinata dei tre atti dell'opera, analizzandone la struttura e il significato, indagando il rapporto tra musica, testo e dramma, attingendo alle bozze testuali di Zinovieff e agli schizzi compositivi di Birtwistle. Il libro si conclude suggerendo una serie di contesti in cui La maschera di Orfeo potrebbe essere compresa.

I suoi temi centrali del tempo, della memoria e dell'identità, della perdita, del lutto e della malinconia, toccano una sensibilità profonda nella società e nella cultura tardo-moderne. Interviste con il librettista e il compositore completano questo importante studio.