Hail Columbia! Musica e politica americana nella prima nazione

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Titolo originale:

Hail Columbia!: American Music and Politics in the Early Nation

Contenuto del libro:

Sulle note di Yankee Doodle, l'ossessione americana per la politica è nata insieme all'America stessa. Dalla fine della Guerra di Rivoluzione fino all'era antebellica, la musica ha occupato le prime pagine dei giornali e ha portato gli uomini alle mani.

Sia i cittadini comuni che i politici, persino i primi presidenti della giovane nazione, usarono canzoni famose per alimentare accesi dibattiti sul significato della libertà, sul futuro e sulla natura della Repubblica e sul posto che gli americani dovevano occupare al suo interno. Sia come propaganda che come protesta, la musica chiedeva fedeltà a un nuovo governo federale, diffondeva visioni utopiche di rivoluzione mondiale, diffondeva violazioni delle libertà americane e raccontava storie esagerate di potenza militare nazionale. In Hail Columbia!, l'autrice Laura Lohman scopre centinaia di canzoni che circolavano in giornali, broadsides, raccolte di canzoni, spartiti, manoscritti e scrapbooks tra la fine del XVIII e l'inizio del XIX secolo.

Questi dati dimostrano che una varietà di americani - avvocati d'élite, attrici immigrate, umili artigiani e abolizionisti afroamericani - utilizzavano la musica per scopi politici, creando testi nuovi e profondamente di parte per le celebri melodie di Yankee Doodle, The Star-Spangled Banner e simili. Queste versioni cariche di significato trovarono spazio nelle elezioni, nelle riunioni nelle taverne, negli encomi presidenziali, nel teatro di strada e nelle celebrazioni comunitarie, facendo della canzone un'arma politica tra vicini e cittadini, per salutare la nuova nazione in termini partigiani.