Grammatica inglese: sostantivi e aggettivi

Titolo originale:

English Grammar: Nouns and Adjectives

Contenuto del libro:

Il sostantivo è il nome di una persona, di un luogo o di una cosa che può essere conosciuta o menzionata: ad esempio, Giorgio, York, uomo, mela, verità.

Tutte le parole e i segni presi tecnicamente (cioè indipendentemente dal loro significato, e solo come cose di cui si parla) sono sostantivi; o, piuttosto, sono cose lette e interpretate come sostantivi; perché, in tale uso, assumono temporaneamente la sintassi dei sostantivi.

L'aggettivo è una parola aggiunta a un sostantivo o a un pronome, e generalmente esprime una qualità: ad esempio, un uomo saggio; un libro nuovo. Voi due siete diligenti.

Gli aggettivi sono stati chiamati anche attributi, attributivi, qualità, adnouns; ma nessuno di questi nomi è migliore di quello comune. Alcuni scrittori hanno classificato gli aggettivi con i verbi, perché, con un verbo al maschile per la copula, spesso formano predicati logici: come "I vizi sono contagiosi".

I grammatici latini di solito li classificano con i sostantivi; di conseguenza i loro nomi si dividono in sostantivi sostanziali e sostantivi aggettivi. Da noi, i sostantivi sono sostantivi e gli aggettivi costituiscono una parte del discorso a sé stante. Questa è generalmente riconosciuta come una distribuzione migliore. Gli aggettivi non possono essere giustamente chiamati sostantivi, in nessuna lingua, perché non sono i nomi delle qualità che significano.

Devono essere aggiunti ai sostantivi o ai pronomi per avere un senso. Ma se, in una giusta distribuzione delle parole, il termine "aggettivo sostantivato" è inutile e improprio, il termine "aggettivo pronominale" non lo è di certo meno: la maggior parte delle parole che Murray e altri chiamano con questo nome non sono pronomi, ma aggettivi.