Gods of the Upper Air: Come un circolo di antropologi rinnegati ha reinventato la razza, il sesso e il genere nel ventesimo secolo

Recensioni dei lettori

Il libro “Franz Boas e lo sviluppo dell'antropologia americana” offre un'esplorazione approfondita dei contributi di Franz Boas e dei suoi importanti studenti, come Margaret Mead e Ruth Benedict, al campo dell'antropologia e del loro ruolo nella lotta al razzismo e nella difesa del relativismo culturale. La narrazione è coinvolgente e presenta un contesto storico affascinante.

⬤ Narrazione coinvolgente che fa rivivere le figure storiche.
⬤ Esplorazione approfondita dell'influenza di Boas sull'antropologia americana e sulle questioni sociali.
⬤ Include i contributi fondamentali degli studenti di Boas, mostrando la loro importanza e le loro prospettive uniche.
⬤ Un resoconto ben studiato che collega l'antropologia alle moderne questioni sociali.
⬤ Lo stile di scrittura accessibile rende comprensibili idee complesse.

⬤ Alcuni recensori hanno trovato le sezioni noiose o eccessivamente incentrate sulle vite personali piuttosto che sui loro contributi accademici.
⬤ C'è un senso di adorazione dell'eroe, che potrebbe non risuonare con tutti i lettori.
⬤ Alcuni argomenti, come i cambiamenti politici più ampi e altre figure influenti, possono essere trascurati.
⬤ Alcuni lettori hanno notato una mancanza di discussione su scritti specifici che potrebbero migliorare la comprensione.

(basato su 53 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

Gods of the Upper Air: How a Circle of Renegade Anthropologists Reinvented Race, Sex, and Gender in the Twentieth Century

Contenuto del libro:

Vincitore del Premio Anisfield-Wolf 2020

Finalista al National Book Critics Circle Award.

Da uno storico pluripremiato arriva una storia folgorante della nascita dell'antropologia culturale e degli avventurosi scienziati che ne furono i pionieri: un'ampia cronaca di scoperte e l'affascinante storia delle origini del nostro mondo multiculturale.

Un secolo fa, tutti sapevano che le persone erano destinate, per razza, sesso e nazionalità, a essere più o meno intelligenti, accudenti o bellicose. Ma il professore della Columbia University Franz Boas esaminò i dati e decise che tutti si sbagliavano. Le categorie razziali, insisteva, erano finzioni biologiche. Le culture non si presentano in pacchetti ordinati con l'etichetta "primitivo" o "avanzato". Ciò che contava come una famiglia, un buon pasto o persino il buon senso era un prodotto della storia e delle circostanze, non della natura. In Gods of the Upper Air, una magistrale storia narrativa di idee radicali e vite appassionate, Charles King mostra come queste intuizioni abbiano portato a una rivisitazione fondamentale della diversità umana.

Gli studenti di Boas erano alcune delle figure più pittoresche e dei visionari più sconosciuti del secolo: Margaret Mead, la schietta ricercatrice sul campo il cui Coming of Age in Samoa è tra le opere di scienze sociali più lette di tutti i tempi; Ruth Benedict, il grande amore della vita di Mead, le cui ricerche hanno plasmato il Giappone del secondo dopoguerra; Ella Deloria, l'attivista Dakota Sioux che ha preservato le tradizioni dei nativi americani nelle Grandi Pianure; e Zora Neale Hurston, i cui studi con Boas sono confluiti direttamente nel suo romanzo ormai classico, Their Eyes Were Watching God. Insieme, hanno mappato le civiltà dal Sud americano al Pacifico meridionale, dalle isole caraibiche alle strade di Manhattan, e hanno portato alla luce un fatto essenziale sepolto da secoli di pregiudizi: l'umanità è un insieme indiviso. Le loro rivoluzionarie scoperte avrebbero ispirato le fluide concezioni di identità che conosciamo oggi.

Ricco di drammi, conflitti, amicizia e amore, Gods of the Upper Air è una storia brillante e innovativa del progresso americano e dell'apertura della mente moderna.