Gli ultimi giorni dei dinosauri: Un asteroide, l'estinzione e l'inizio del nostro mondo

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Titolo originale:

The Last Days of the Dinosaurs: An Asteroid, Extinction, and the Beginning of Our World

Contenuto del libro:

Vincitore del premio AAAS/Subaru per l'eccellenza nei libri di scienza.

"Questa è scrittura scientifica di alto livello" - Publishers Weekly, recensione stellata.

In Gli ultimi giorni dei dinosauri, Riley Black accompagna i lettori attraverso ciò che accadde nei giorni, negli anni, nei secoli e nei milioni di anni successivi all'impatto, ripercorrendo i vasti sconvolgimenti che colpirono questo punto e immaginando cosa sarebbe potuto accadere in altre parti del globo. Le perdite di vite umane sono state gravi e sentite, ma la speranza portata dagli esseri sopravvissuti ha gettato le basi per il mondo come lo conosciamo ora".

Immaginatevi nel periodo Cretaceo. È un pomeriggio di sole nell'Hell Creek dell'antico Montana, 66 milioni di anni fa. Un Triceratops horridus si aggira ai margini della foresta. Nel giro di poche ore, qui tutto sarà spazzato via. La vegetazione rigogliosa sarà sostituita dal fuoco. I Tyrannosaurus rex saranno rovesciati dal loro trono, insieme a tutte le altre specie di dinosauri non aviari, indipendentemente dalle loro dimensioni, dalla loro dieta o dalla loro indole. Solo che non lo sanno ancora.

La causa di questo disastro è stata identificata decenni fa. Un asteroide di circa 7 miglia di diametro si è schiantato contro la Terra, lasciando una ferita geologica di oltre 50 miglia di diametro. Nella terribile estinzione di massa che ne seguì, più della metà delle specie conosciute scomparve apparentemente da un giorno all'altro. Ma questo singolo giorno, il peggiore nella storia della vita sulla Terra, è stato cruciale per noi come lo è stato per i dinosauri, in quanto ha consentito opportunità evolutive che erano rimaste chiuse per i precedenti 100 milioni di anni.

Questa è scienza pop che si legge come un romanzo fantasy, ma supportata da fatti concreti e dalle ultime scoperte fossili. Black è il pioniere di un nuovo genere: la saggistica narrativa preistorica". -- Steve Brusatte, autore del bestseller del New York Times "L'ascesa e la caduta dei dinosauri".