Gli uccelli mancati da Audubon: Scoperta e desiderio nella natura selvaggia americana

Recensioni dei lettori

Il libro offre un'immersione profonda nella storia dell'ornitologia nordamericana, concentrandosi su figure come Audubon e altri che hanno contribuito allo studio degli uccelli. Mette in evidenza i temi della competizione tra gli ornitologi e come il loro lavoro si interseca con l'ambizione personale. Sebbene molti lettori apprezzino la narrazione informativa e coinvolgente, alcuni esprimono disappunto per la mancanza di illustrazioni a colori nell'edizione Kindle, che sminuisce il contenuto artistico.

Storia coinvolgente e informativa, ben studiata, fornisce una prospettiva unica sulla competizione tra i primi ornitologi, cattura efficacemente la vita e il carattere di Audubon, si rivolge agli appassionati di uccelli e a chi è interessato alla storia naturale.

L'edizione Kindle è priva di illustrazioni a colori, il che rappresenta un notevole svantaggio; alcuni lettori trovano lo stile narrativo troppo informale o lento, e ci sono commenti sul fatto che il libro si concentra più sugli ornitologi che sugli uccelli stessi.

(basato su 12 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

The Birds That Audubon Missed: Discovery and Desire in the American Wilderness

Contenuto del libro:

Il famoso naturalista Kenn Kaufman esamina le scoperte scientifiche di John James Audubon e dei suoi colleghi artisti e ornitologi per dimostrare come ciò che videro (e ciò che non videro) rifletta il modo in cui noi percepiamo e comprendiamo il mondo naturale.

Ambizioni sfrenate. Ego imponente. Competizione sotto una patina di cortesia. Sforzi eroici combinati con plagio, furto, esagerazione e frode. Questo era lo stato dello studio degli uccelli nel Nord America orientale all'inizio del 1800, quando un manipolo di uomini intrepidi correva alla ricerca degli ultimi uccelli ancora sconosciuti alla scienza.

Il nome più famoso nel mondo degli uccelli è quello di John James Audubon, che ha dipinto ritratti spettacolari di uccelli. Ma sebbene le sue immagini fossero bellissime, la creazione di grandi opere non era il suo obiettivo principale. Al contrario, egli mirava a illustrare (e scrivere) il maggior numero possibile di specie diverse, ossessionato dal tentativo di superare il suo rivale, Alexander Wilson. George Ord, fan e protettore di Wilson, nutrì per anni un aspro rancore nei confronti di Audubon, sostenendo che egli avesse falsificato molte delle sue informazioni e delle sue affermazioni scientifiche. Alcuni uccelli di Audubon erano pura fantasia e alcuni dei suoi scritti erano inventati o plagiati. Anche altri naturalisti dell'epoca, tra cui Charles Bonaparte (nipote di Napoleone), John Townsend e Thomas Nuttall, rimasero coinvolti nel derby scientifico, mentre arrancavano verso la comprensione del mondo naturale, uno sforzo che continua ancora oggi.

Nonostante questa intensa competizione, alcune specie - tra cui alcuni uccelli canori sorprendentemente comuni, falchi, piovanelli e altro ancora - riuscirono a sfuggire alla scoperta per anni. Il famoso esperto di uccelli e artista Kenn Kaufman esplora questo periodo storico da un nuovo punto di vista, considerando gli uccelli che queste persone hanno scoperto e, soprattutto, quelli che hanno mancato. Kaufman ha creato dei ritratti degli uccelli che Audubon non ha mai visto, cercando di dipingerli nello stile straordinario dell'artista, per esaminare la storia delle scienze naturali e dell'arte naturalistica. Egli mostra come la nostra comprensione degli uccelli continui ad acquisire chiarezza, anche se alcuni misteri persistono dai tempi di Audubon fino ai nostri.