Gli intrecci di Nathaniel Hawthorne: menti tormentate e approcci ambigui

Titolo originale:

The Entanglements of Nathaniel Hawthorne: Haunted Minds and Ambiguous Approaches

Contenuto del libro:

Nathaniel Hawthorne, celebrato ai suoi tempi per bozzetti che oggi sembrano sentimentali, solo gradualmente è stato pienamente apprezzato per quello che il suo amico Herman Melville ha diagnosticato come il potere del nero nella sua narrativa - la complessa lotta morale con il peccato e la colpa. Negli anni Cinquanta del XIX secolo, Hawthorne era già stato accettato nel canone americano e da allora le sue opere, in particolare La lettera scarlatta, sono rimaste onnipresenti nella cultura americana. Di pari passo si è assistito a un'esplosione della critica su Hawthorne, dal New Criticism, dal New Historicism e dai Cultural Studies alla teoria queer, alla ricerca femminista e alla critica transatlantica, che non mostra segni di rallentamento.

Questo libro traccia la canonizzazione di Hawthorne e il discorso critico in corso, attingendo a due sensi di intreccio. In primo luogo il senso della fisica quantistica, che ci permette di vedere quelli che una volta erano visti come rigidi dualismi in Hawthorne come relazioni più complesse in cui i poli delle presunte dualità giocano e si influenzano a vicenda.

In secondo luogo, la sensazione che la critica sia rimasta invischiata, invischiata nell'uomo Hawthorne, nella sua opera e nelle opinioni dei critici precedenti su di lui. Tracciando il corso della critica su Hawthorne e il suo posto nella cultura popolare, questo libro fa luce anche sulla cultura in cui è avvenuta la sua ricezione.

Samuel Chase Coale è professore di letteratura e cultura americana al Wheaton College di Norton, Massachusetts.