Gli anni dello Skyhawk: L'A-4 Skyhawk in servizio in Australia dal 1968 al 1984

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Titolo originale:

The Skyhawk Years: The A-4 Skyhawk in Australian Service 1968 - 1984

Contenuto del libro:

Il magnifico Douglas A-4 Skyhawk ha servito con la Royal Australian Navy dal 1968 al 1984 con due squadriglie: VF805 e VC724. Il VF805 era l'unità da combattimento di prima linea che prestava servizio a bordo della portaerei HMAS Melbourne, mentre il VC724 era basato a terra presso la Naval Air Station Nowra per l'addestramento e il supporto.

In quel periodo, i velivoli imbarcati sulla Melbourne diedero alla RAN una capacità unica, fondamentale per la politica di difesa australiana. Gli anni dello Skyhawk sono una storia di dispiegamenti intensi e variegati in Australia, nel sud-est asiatico e regolarmente alle esercitazioni multinazionali Rimpac alle Hawaii. Un momento particolare è stata una lunga crociera nel Regno Unito nel 1977 e la partecipazione alla Spithead Naval Review, parte delle celebrazioni per il Giubileo d'argento di Sua Maestà.

Grazie ai racconti di prima mano di piloti e manutentori, le sfide delle operazioni dalla portaerei più piccola del mondo sono ben spiegate. Vengono anche raccontate storie emozionanti di manovre di combattimento aereo contro caccia di altri Paesi, con l'A-4 che spesso sorprende avversari più accreditati.

Una serie di incidenti pose fine all'imbarco degli Skyhawk sulla Melbourne nel 1980, con un triste periodo successivo che vide la definitiva rottamazione dell'aviazione ad ala fissa della RAN quattro anni dopo. Tuttavia, tra gli ex piloti e manutentori rimangono vivi molti bei ricordi delle operazioni dell'A-4.