Giovani originali: Emily Wilkens e l'adolescenza sofisticata

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Titolo originale:

Young Originals: Emily Wilkens and the Teen Sophisticate

Contenuto del libro:

All'inizio degli anni '40, la stilista americana Emily Wilkens andò oltre la sua precedente esperienza nell'abbigliamento per bambini per creare i costumi di due personaggi adolescenti in uno spettacolo teatrale di Broadway. Riconoscendo la crescente importanza dell'adolescente nella cultura americana, la stilista lanciò presto Emily Wilkens Young Originals, la prima griffe specializzata in abbigliamento di alta gamma e alla moda per ragazze adolescenti.

Nel giro di pochi anni, Wilkens passò dall'oscurità al riconoscimento nazionale, ma ancora oggi molti addetti ai lavori non riconoscerebbero il suo nome. La storica della moda Rebecca Jumper Matheson esplora l'intreccio di storie di potere femminile attraverso la storia di Wilkens e della sua clientela di adolescenti. Wilkens mantenne il controllo artistico e commerciale sul suo marchio in un'epoca in cui la maggior parte degli stilisti americani di prêt-à-porter erano anonimi dipendenti di aziende produttrici.

La Wilkens ha saputo coniugare la sua relativa giovinezza con un'immagine di sorella maggiore che, come i suoi abiti, le ha permesso di mediare tra le preoccupazioni delle sue clienti adolescenti e i loro genitori. Contrariamente alla saggezza popolare, i modelli di Wilkens dichiaravano che anche un'adolescente poteva essere alla moda.

In questo modo, Wilkens gettò le basi per il cambiamento sismico che si sarebbe verificato più tardi nel ventesimo secolo, quando la giovinezza divenne l'ideale di moda. Young Originals ripercorre la carriera di Wilkens da illustratrice di moda negli anni Trenta a esperta di benessere e bellezza negli anni Ottanta, sottolineando il suo costante ideale di bellezza sana e giovanile.