Giocare a fare Dio

Titolo originale:

Playing God

Contenuto del libro:

Il libro Playing God tratta il genere di rituali noto come "Teyyam", diffuso nella regione del Malabar settentrionale dello Stato del Kerala, in India.

In questo elaborato rituale in costume, i praticanti invocano lo spirito di una divinità su se stessi, consentendo loro di parlare con il "dio" e di invocare le sue benedizioni e le sue predizioni sul futuro. Questo libro si concentra sul culto della coppia di divinità Muttappan, la più popolare tra i Teyyam del Malabar settentrionale.

Il culto di Muttappan, pur avendo origine dall'adorazione di un dio della foresta da parte dei gruppi tribali e degli intoccabili dei distretti collinari del Malabar settentrionale, non è popolare solo in Kerala, ma attira fedeli da tutte le caste e le regioni dell'India meridionale. Il libro analizza la mitologia e la prassi rituale del culto di Muttappan ed esamina i tentativi di integrare il culto in un induismo più ampio, enunciando una nuova ermeneutica della leggenda e dei rituali basata sulla tradizione advaitica indù. Il libro discute anche come il rituale del Teyyam contrasti in modo significativo con i rituali e il culto dell'induismo brahminico.

La popolarità del culto è un riflesso del cambiamento delle relazioni tra le caste nel Kerala, che comporta una simbiosi più stretta e riflette l'esigenza dei gruppi intoccabili del Kerala di ottenere una posizione più elevata e l'accettazione nella società induista keralese. I rituali sono ricchi di significati teologici e simbolici e hanno legami con le arti dello spettacolo del Kerala, come il Kathakali e l'Ottam Tullal.