Ghostwriter: Shakespeare, le mine letterarie e l'ossessione reale di un eccentrico mecenate

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Titolo originale:

Ghostwriter: Shakespeare, Literary Landmines, and an Eccentric Patron's Royal Obsession

Contenuto del libro:

In parte mistero letterario, in parte esame di ciò che costituisce la finzione rispetto alla realtà, Ghostwriter si basa sulla storia vera dello scrittore Lawrence Wells, 45 anni, assunto dall'Università del Mississippi nel 1987 per scrivere un romanzo fantasma per una ricca ed eccentrica donatrice ("Mrs. F", 75), convinta che Edward de Vere, 17° conte di Oxford, fosse William Shakespeare. Credendo di essere la reincarnazione della regina Elisabetta I, la signora F trattava il ghostwriter Wells come un Edward de Vere "prigioniero".

La loro collaborazione letteraria, che si svolge sulle montagne russe, drammatizza la storia d'amore tra Elisabetta e de Vere, che secondo la leggenda produsse un figlio (Henry Wriothesley) nato in segreto. Henry crebbe fino a diventare il III conte di Southampton, che è universalmente riconosciuto come il "Fair Youth" dei sonetti di Shakespeare e i cui discendenti reali includono la principessa Diana e i suoi figli, il principe Harry e William, principe di Galles.

Wells e la sua defunta moglie, Dean Faulkner Wells, nipote di William Faulkner, si recarono in Inghilterra per fare ricerche sulla vita di Edward de Vere e intervistare i sostenitori del dibattito sulla paternità di Shakespeare. Quell'estate, i tabloid londinesi titolavano sulla rottura reale del principe Carlo e della principessa Diana, riecheggiando incidentalmente la tempestosa storia d'amore di Wells e della signora F. su Edward de Vere e la regina Elisabetta I.

I flashback intrecciano diversi elementi: il mistero seicentesco del "bastardo reale" della regina Elisabetta, l'evoluzione del rapporto di Wells con il suo eccentrico mecenate, la sua ricerca del "vero" Shakespeare e il racconto elisabettiano sconclusionato che ha composto per il suo benefattore. Le storie si fondono, portando a una conclusione sorprendente.