George Washington e il precedente dei due mandati

Titolo originale:

George Washington and the Two-Term Precedent

Contenuto del libro:

Una delle prime e più importanti decisioni presidenziali della storia americana fu la scelta di George Washington di dimettersi dopo due mandati, nonostante il fatto che avrebbe quasi certamente vinto un terzo mandato se avesse scelto di candidarsi. L'esempio che intendeva dare - e le circostanze che si trovò ad affrontare all'epoca - raccontano una storia più complicata delle vere motivazioni alla base della sua decisione di ritirarsi e dell'impatto che la sua decisione ebbe sui suoi successori e sulla nazione. In George Washington e il precedente dei due mandati, David A. Yalof esamina come questa decisione abbia stabilito un modello che sarebbe stato seguito dai presidenti per più di un secolo fino a quando, nel 1941, FDR iniziò a servire un terzo mandato.

Anche se spesso viene dipinta come una nobile decisione di Washington di limitare il potere dell'esecutivo, la decisione di Washington era in realtà motivata da interessi personali e dal desiderio di consolidare un'eredità di onore e integrità. Yalof dimostra che egli non fu mai motivato dal desiderio di limitare l'esecutivo con un limite non scritto di due mandati. Semmai, Washington sperava di rafforzare il ramo esecutivo dimostrando che all'istituzione della presidenza si poteva affidare il potere e l'indipendenza che aveva ricevuto fino ad allora. La sua rinuncia volontaria alla presidenza dopo due mandati raggiunse questi obiettivi.

Yalof si concentra sul precedente dei due mandati e su come sia nato non per prescrizione legale ma per la tacita influenza del rifiuto di Washington di candidarsi per un terzo mandato e su ciò che suggerisce sulla concezione americana del potere esecutivo. George Washington e il precedente dei due mandati offre un sobrio promemoria del fatto che l'eroe più famoso e originale del Paese scelse di allontanarsi dal potere, e fu questa decisione a cementarne la grandezza nella storia americana.