Geologia medica: Impatto dell'ambiente naturale sulla salute pubblica

Titolo originale:

Medical Geology: Impacts of the Natural Environment on Public Health

Contenuto del libro:

Numero speciale di Geoscienze: Geologia medica: Impatto dell'ambiente naturale sulla salute pubblica.

Tutti gli organismi viventi sono composti da elementi maggiori, minori e in tracce, forniti dalla natura e dalla geologia. La geologia medica è una disciplina in rapida crescita che si occupa dell'influenza dei fattori di rischio geologici e ambientali naturali sulla distribuzione dei problemi di salute nell'uomo e negli animali. In quanto campo scientifico multidisciplinare, la geologia medica ha il potenziale per aiutare le comunità mediche e di salute pubblica di tutto il mondo nella ricerca di soluzioni a un'ampia gamma di problemi di salute ambientali e naturalmente indotti.

L'ambiente naturale può avere un impatto sulla salute in diversi modi. La composizione delle rocce e dei minerali è impressa nell'aria che respiriamo, nell'acqua che beviamo e nel cibo che mangiamo. Per molte persone questo trasferimento di minerali e degli oligoelementi in essi contenuti è benefico, in quanto rappresenta la fonte primaria di nutrienti (come calcio, ferro, magnesio, potassio e circa una dozzina di altri elementi) essenziali per una vita sana. Tuttavia, a volte la geologia locale può causare problemi di salute significativi a causa della presenza di una quantità insufficiente di un elemento essenziale o di un eccesso di un elemento potenzialmente tossico (come arsenico, mercurio, piombo, fluoro, ecc), o di una sostanza nociva come il gas metano, le particelle di polvere di amianto, quarzo o pirite, o alcuni composti organici presenti in natura.

Le preoccupazioni attuali e future della geologia medica includono: livelli pericolosi di arsenico nell'acqua potabile in decine di Paesi, compresi gli Stati Uniti.

Le emissioni di mercurio dalla combustione del carbone e il suo bioaccumulo nell'ambiente.

Gli impatti della mobilitazione di mercurio e piombo nelle regioni in cui si pratica l'estrazione artigianale dell'oro.

Gli impatti residui sulla salute di processi geologici come emissioni vulcaniche, terremoti, tsunami, uragani e polveri geogeniche.

L'esposizione a minerali fibrosi come l'amianto e l'erionite.

E gli impatti sulla salute del cambiamento climatico globale. Miliardi di persone, la maggior parte nei Paesi in via di sviluppo, sono afflitte da questi e altri problemi di salute ambientale che possono essere evitati, prevenuti, mitigati o ridotti al minimo attraverso la ricerca e la divulgazione.

Numero speciale di Geoscienze: Geologia medica: Impatti dell'ambiente naturale sulla salute pubblica.

Questo numero speciale di Geosciences discute i recenti progressi della geologia medica, fornendo esempi di ricerche condotte in tutto il mondo. Tra gli argomenti trattati vi sono:

⬤ Effetti sulla salute di oligoelementi, metalli e metalloidi.

⬤ Impatto regionale e globale delle polveri naturali (compreso lo studio delle nanoparticelle).

⬤ Patologia chimica e ambientale delle malattie associate all'ambiente naturale.

⬤ Nuovi approcci analitici allo studio degli agenti geochimici e ambientali naturali.

⬤ Ricerca sugli aspetti benefici per la salute dei materiali geologici naturali.

⬤ Gestione del rischio, comunicazione del rischio e mitigazione del rischio in geologia medica.

⬤ Applicazioni di telerilevamento e GIS sulla geologia medica.

⬤ Studi di epidemiologia e salute pubblica sulla geologia medica.

⬤ Cambiamento climatico e geologia medica.

⬤ Ricerca clinica e tossicologica sui biomarcatori di esposizione.

⬤ Geologia medica veterinaria.

⬤ Studi di biosorveglianza e biomonitoraggio sulla geologia medica.