Gente di Cape Cod

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Titolo originale:

Cape Cod Folks

Contenuto del libro:

"Quando mi alzai dal tavolo della colazione dei Keeler c'era qualcosa che mi soffocava oltre all'aringa e alla foca d'oro, e non era nemmeno la nostalgia di casa".

La diciannovenne Sarah, appena finita la scuola e non sapendo cosa fare della sua vita, sceglie di partire per una terra che sa essere un "luogo remoto e povero" dove non c'è "nessuna società, nessuna chiesa, nessuna biblioteca, nemmeno un piccolo negozio di campagna". Quel luogo è il villaggio ottocentesco di Kedarville, a Cape Cod, dove lei sarà la maestra locale. Cape Cod Folks è un libro di memorie, non troppo dissimulato, del suo anno di insegnamento nella zona rurale di Cape e dei suoi incontri con la famiglia Keeler, Becky Weir e soprattutto della sua storia d'amore con l'affascinante e talentuoso Lute Cradlebow.

Il libro di memorie era così poco mascherato che la McLean inserì nella storia i nomi originali di tutti gli abitanti di Cape Cod. Un anno dopo la pubblicazione, questi ultimi denunciarono la McLean e il suo editore per diffamazione, sottolineando che, nonostante ciò che la McLean aveva scritto, la protagonista non era stata "l'imbranato amante di Sarah Pratt McLean" e che nessuno del villaggio era morto durante il suo soggiorno. Nonostante le polemiche, il romanzo fu un successo che ispirò una rappresentazione teatrale e un film di Hollywood. Offre un quadro indimenticabile della vita a Cape Cod prima dell'arrivo del XX secolo.

Sarah Pratt McLean (1856-1935) insegnò alla Cedarville School di Plymouth per un anno alla fine degli anni Settanta del XIX secolo. Continuò a scrivere storie piene di colore locale per i successivi trentadue anni, producendo quattordici libri ambientati nel New England e nell'Ovest americano.